Bà Lâm Thị Phấn tên khai sinh là Lâm Thị Elise (1918-2010), quê ở quận Châu Thành, tỉnh Cần Thơ (nay là quận Ninh Kiều, TP Cần Thơ). Bà là con của đại điền chủ nổi tiếng, đồng thời là hiệu trường Taberd Cần Thơ (trường Châu Văn Liêm - TP Cần Thơ hiện nay).
Từ nhỏ, bà Phấn sớm bộc lộ tư chất thông minh hơn người. Bà có cả bằng tú tài của trường Taberd và tư tưởng hiện đại, ủng hộ giải phóng phụ nữ. Ngoài ra, bà Phấn còn được mệnh danh là Người đẹp Tây Đô nhờ gương mặt xinh đẹp, vóc dáng cao ráo nổi bật.
