Sau khi Liên Xô tan rã năm 1991, Ukraine sở hữu một trong những lực lượng máy bay ném bom chiến lược lớn nhất thế giới. Trong số đó có 18 oanh tạc cơ siêu thanh Tu-160 “Thiên nga Trắng” - loại máy bay hiện đại bậc nhất mà ngành hàng không Liên Xô từng chế tạo.
Sự xuất hiện của số máy bay này nhanh chóng tạo ra cuộc cạnh tranh ngoại giao giữa Moskva và Washington. Nga muốn mua lại để khôi phục lực lượng ném bom chiến lược, trong khi Mỹ không mong muốn điều đó xảy ra.



