Phi công thử nghiệm Miguel Iturmendi, nhà sáng lập Helios Horizon, thực hiện loạt chuyến bay ngắn tại Sân bay Thành phố Zephyrhills, miền trung Florida, đầu tháng này. Theo Interesting Engineering, máy bay trong thử nghiệm vốn là mẫu tàu lượn có động cơ Pipistrel Taurus, trang bị pin lithium-ion công suất 260 Wh/kg. Tuy nhiên, nó được sửa đổi để hoạt động bằng pin thể rắn công suất 410 Wh/kg.
Theo Helios Horizon, loại pin mới nhỏ hơn pin lithium-ion truyền thống trong phương tiện chạy điện ngày nay nhưng lại có mật độ năng lượng cao hơn 60-80%. Pin thể rắn thay thế chất điện phân lỏng dễ cháy bằng vật liệu rắn, giúp tăng tính ổn định nhiệt cũng như khả năng chống chịu hư hại vật lý. Pin có thể lấy năng lượng từ nguồn điện xoay chiều tiêu chuẩn mà không cần hạ tầng sạc chuyên dụng. Trong chuyến bay, máy bay có thể bổ sung năng lượng nhờ hệ thống pin mặt trời tích hợp, hoặc vận hành cánh quạt như turbine gió khi không cần lực đẩy động cơ.
