Vừa qua, một toa tàu đệm từ thử nghiệm nặng gần 1.157 kg tại Trung Quốc đã xác lập kỷ lục thế giới mới về gia tốc quãng ngắn - lần thứ ba trong vòng sáu tháng. Mặc dù cỗ xe có khả năng tăng tốc từ 0 lên 800 km/h chỉ trong 5,3 giây, công nghệ này hiện chưa hướng tới mục tiêu thương mại hóa cho vận tải hành khách. Thay vào đó, phạm vi ứng dụng tiềm năng của hệ thống được định hướng tập trung vào các giải pháp tên lửa tiên tiến và các khí tài quân sự.
Tàu đệm từ hiện chưa phổ biến tại Hoa Kỳ, nhưng đã trở thành loại hình vận tải chủ lực trong nhiều thập kỷ qua tại Trung Quốc, Nhật Bản và một số khu vực ở châu Âu. Các đoàn tàu vận chuyển hành khách an toàn với tốc độ lên đến 320 km/h nhờ hệ thống cuộn dây từ tính chuyên dụng tạo ra các từ trường biến thiên. Khi được kích hoạt, lực từ trường vừa nâng toàn bộ toa tàu lơ lửng, vừa đẩy phương tiện gia tốc nhanh chóng về phía trước, giúp loại bỏ hoàn toàn lực ma sát cơ học của bánh xe truyền thống.
