Năm 1963, Randy Gardner, 17 tuổi (Mỹ), đã lập giao ước thức khuya trong khoảng thời gian kỷ lục cùng hai người bạn để giành giải nhất tại hội chợ khoa học thường niên tại San Diego.
Những thiếu niên này đặt mục tiêu không ngủ trong 260 giờ, tức là dưới 11 ngày, để phá kỷ lục thế giới, cũng như khám phá xem thí nghiệm này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến não bộ con người.
Nhưng chỉ sau vài ngày, nỗ lực này bắt đầu mang lại một số kết quả đáng lo ngại.
Hiện tại, một trong những thiếu niên tham gia vào thí nghiệm trên đã tiết lộ những gì thực sự đã xảy ra trong thí nghiệm nguy hiểm phá kỷ lục này, được cho là nguy hiểm đến mức Sách Kỷ lục Guinness sẽ không còn theo dõi nữa.
'Nhiều năm qua tôi chỉ ngủ đông', ông Gardner, hiện 67 tuổi, thừa nhận trong một video được đăng trên tài khoản YouTube của Kỷ lục Thế giới Guinness. 'Tôi không biết tại sao tôi lại đồng ý nói chuyện'.
Ngay sau lễ Giáng sinh năm 1963, ông Gardner đã tuyển dụng Bruce McAllister và Joe Marciano Jr. để giúp ông giữ mình tỉnh táo.
Sau khi tung đồng xu, người ta quyết định rằng ông Gardner sẽ là đối tượng thí nghiệm.
Sau 72 giờ không ngủ, ông Gardner gặp vấn đề về khả năng tập trung và mất trí nhớ ngắn hạn, cũng như hay thay đổi tâm trạng, hoang tưởng và ảo giác.
'Đến khoảng ngày thứ tư hoặc thứ năm, tôi tự nhủ - anh đùa tôi à, chuyện này khó khăn thật', ông Gardner nói. 'Khi đó, tin tức đã lan đến các tờ báo và các hãng thông tấn và đã quá muộn, tôi không thể rút lui được nữa. Thế là tôi ở đó, bị kẹt trong chuyện này. Thế là tôi nghĩ, hãy làm đi, hãy làm trong 11 ngày'.
Trong khi đó, một nhà nghiên cứu về giấc ngủ tại Đại học Stanford, William Dement, đã đọc về thí nghiệm này trên báo và quyết định tham gia cùng các Gardner trong ba ngày.
Sau này được mệnh danh là Tiến sĩ Giấc ngủ và là cha đẻ của khoa học giấc ngủ, Tiến sĩ Dement đã nghiên cứu sức khỏe thể chất và tinh thần của Gardner, ghi chép chặt chẽ tình trạng của ông.
Dement lái xe đưa Gardner lúc đó mới 17 tuổi thiếu ngủ đi khắp nơi trên chiếc xe mui trần, bật radio hết cỡ và thách Gardner chơi trò bắn bi.
Thật kỳ diệu, Gardner thực sự đã giành chiến thắng trong trận đấu - mặc dù lúc đó ông đã không nghỉ ngơi mười ngày.
'Chúng tôi đã làm mọi thứ. Chúng tôi đi bộ trên bãi biển vào mọi giờ. Chúng tôi đã đến thăm nhà tù quận vào lúc ba giờ sáng', ông Gardner nói.
Chất kích thích duy nhất của anh trong suốt thử thách là nước ngọt có ga, nhạc lớn và tắm nước nóng và lạnh.
Các bạn cùng lớp của Gardner là thầy McCallister và thầy Marciano cũng tiến hành một bộ 20 bài kiểm tra cứ sau sáu giờ để đánh giá trạng thái tinh thần của Gardner.
Đến cuối thí nghiệm, ông Gardner bị mất trí nhớ, nói lắp và ảo giác.
Ngoài ra, Gardner còn gặp vấn đề về khả năng phối hợp.
Nhưng Gardner đã chiến thắng - cuối cùng đã vượt qua kỷ lục 260 giờ không ngủ trước đó được lập vào năm 1959 bởi DJ Tom Rounds ở Honolulu.
Ông Gardner đã thức suốt 11 ngày và 25 phút.
Sau đó, ông ngủ 14 giờ 45 phút tại Bệnh viện Hải quân ở San Diego, dưới sự theo dõi của Tiến sĩ Dement và nhóm của ông, những người theo dõi sóng não, nhịp tim, nhiệt độ, hoạt động cơ và huyết áp của ông.
Nhưng mặc dù mất rất nhiều thời gian không ngủ, cậu thiếu niên Gardner này vẫn được cho là ổn - nhanh chóng trở lại lịch trình ngủ bình thường.
Kỷ lục này đã bị phá vỡ nhiều lần cho đến năm 1997, khi Tổ chức Kỷ lục Thế giới Guinness ngừng chấp nhận những nỗ lực mới vì lý do an toàn.
Vào thời điểm đó, người giữ kỷ lục này là Robert McDonald, người đã thức suốt 18 ngày và 21 giờ (453 giờ và 40 phút).
Nhiều năm sau thí nghiệm, ông Gardner cho biết ông đã bị mất ngủ không thể chịu đựng trong nhiều thập kỷ - mà ông đổ lỗi cho chứng mất ngủ kéo dài khi còn là thiếu niên.
Ngủ kém có liên quan đến một số vấn đề sức khỏe, bao gồm ung thư, đột quỵ và vô sinh.
Các chuyên gia từ lâu đã khuyên rằng việc thức dậy vào ban đêm không nhất thiết có nghĩa là bạn bị mất ngủ.
Tuy nhiên, việc thiếu ngủ cũng gây ra nhiều hậu quả, từ việc cáu kỉnh và giảm khả năng tập trung trong thời gian ngắn đến tăng nguy cơ béo phì, bệnh tim và tiểu đường .
Nguồn và ảnh: Daily Mail
