Nelson Bunker Hunt là doanh nhân giàu lên nhờ khai thác dầu mỏ. Ông từng nằm trong danh sách những người giàu nhất thế giới trước khi toàn bộ tài sản “bốc hơi" do đầu tư vào thị trường ngành bạc.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Hunt sở hữu đàn gia súc số lượng lớn, hàng trăm con ngựa đua, trang trại, bất động sản, công ty đường, ngân hàng, tác phẩm nghệ thuật có giá trị và chuỗi nhà hàng pizza... Ông nổi tiếng là nhà đầu tư dựa vào cảm tính thay vì nghiên cứu thị trường.
Đầu tư trúng đậm nhờ chọn “vàng đen”
Nelson Bunker Hunt sinh ngày 22/2/1926 tại El Dorado, Arkansas. Khi ông còn nhỏ, gia đình đã chuyển tới sống ở Dallas.
Cha ông là H.L. Hunt - một trong những người phát hiện ra dầu sớm nhất ở vùng Đông Texas - có tới 15 người con.
Trong số đó, Nelson Hunt là người giống cha nhất. Ông có chung niềm khao khát làm giàu từ dầu mỏ như cha mình. Vì cha đã khai thác gần hết Texas, Nelson Hunt quyết định thử vận may ở nước ngoài.
Vị doanh nhân này càng nuôi mộng hơn sau khi nhìn thấy tỷ phú Jean Paul Getty “trúng đẫm” ở Saudi Arabia.
Trước năm 1949, 95% lượng dầu mỏ trên Trái đất được đều được tìm thấy ở Mỹ. Saudi Arabia là một vương quốc nhỏ đơn độc, với không tài nguyên thiên nhiên hay tiền bạc.
Tuy nhiên, sau 4 năm tìm kiếm không ngừng nghỉ, Getty đã tìm thấy mỏ “vàng đen” có trữ lượng khổng lồ ở Saudi Arabia. Vùng đất này trở thành một vương quốc giàu có như mọi người vẫn biết ngày nay, còn Getty trở thành người giàu nhất hành tinh.
Theo chân Getty, Nelson Hunt cũng thử làm giàu ở Trung Đông. Hai hợp đồng thuê dầu đầu tiên của ông ở Saudi Arabia và Pakistan hóa ra lại là những nỗi thất vọng lớn, chẳng đem lại giọt dầu nào mà vẫn tiêu tốn không ít tiền bạc.
Tuy nhiên, phi vụ thứ ba lại thành công ngoài mong đợi. Năm 1961, Nelson chuyển từ Trung Đông sang châu Phi và đặt cược vào Libya. Tại đây, ông đã tìm được mỏ dầu với trữ lượng lớn. Sau đó, vị doanh nhân này tiếp tục phát hiện mỏ dầu Sarir - nơi cho đến ngày nay vẫn là mỏ dầu lớn nhất tại Bắc Phi.
Tiếp tục “khuấy đảo" ngành bạc
Mỏ dầu Sarir giúp Nelson Hunt giàu lên trông thấy. Suốt hơn một thập kỷ, nó đã mang lại hàng tỷ USD doanh thu lợi nhuận cho Hunt International Petroleum. Thế nhưng, nguồn thu đột ngột chấm dứt khi Muammar al-Gaddafi lên nắm quyền vào năm 1973. Mọi tài sản của Hunt International Petroleum nhanh chóng bị quốc hữu hóa.
Không nản lòng vì thua lỗ, Nelson Hunt sử dụng tài sản của mình để đầu tư vào các dự án dầu khí quốc tế, các lô bất động sản khổng lồ, đường ống dẫn khí,... Em trai ông, Lamar Hunt, cũng trở nên vô cùng giàu có nhờ mỏ dầu Sarir. Ông cũng chính là người đã thành lập Hiệp hội Bóng bầu dục Mỹ, cũng như sở hữu đội bóng Kansas City Chiefs cho đến tận ngày nay.
Vào thập niên 70, Lamar, Nelson và anh trai William cùng tham gia vào thương vụ đầu tư mới: bạc. Họ bắt đầu tích lũy số lượng lớn các hợp đồng tương lai bạc, cũng như bạc thỏi và bạc xu.
Từ những nhà đầu tư mới nổi, đến năm 1979, anh em nhà Hunt gần như thống trị toàn bộ thị trường bạc trên thế giới. Ở thời kỳ đỉnh cao, chỉ riêng 3 người họ đã kiểm soát tới 1/3 lượng bạc trên thế giới. Phần lớn các thương vụ đầu tư đều được thực hiện bằng tiền đi vay.
Ban đầu, chiến lược này có vẻ hiệu quả. Chỉ riêng trong năm 1979, giá bạc tăng từ 6 USD lên đến 48,7 USD - mốc cao nhất mọi thời đại lúc bấy giờ. Anh em nhà Hunt tích trữ nhiều bạc đến mức Tiffany phải đăng quảng cáo trên New York Times để lên án chiến lược của họ.
“Chúng tôi cho rằng bất cứ ai tích trữ lượng bạc đáng giá cả tỷ USD, rồi đẩy giá lên cao tới mức người tiêu dùng phải bỏ ra một khoản tiền phi lý để sở hữu sản phẩm bạc là vô lương tâm”, quảng cáo viết.
Lạ lùng thay, trong thời kỷ đỉnh cao này, Nelson Hunt vẫn sống khá tằn tiện. Ông di chuyển khắp nơi bằng máy bay thương mại hạng phổ thông, cũng như thăm thú các thành phố bằng phương tiện công cộng.
“Tỷ phú giàu nhất thế giới” trắng tay chỉ sau một đêm
Jean Paul Getty từng là người giàu nhất thế giới, cho tới khi ông qua đời vào năm 1976. Vào thập niên 80, giá bạc vẫn liên tục tăng, giúp anh em nhà Hunt sở hữu khối tài sản khoảng 7 tỷ USD, tương đương với 20 tỷ USD ngày nay.
Chỉ riêng Nelson Hunt đã nắm trong tay 3-4 tỷ USD, tương đương với 8-11 tỷ USD sau khi điều chỉnh mức lạm phát. Nhờ đó, ông được truyền thông trao tặng danh hiệu “người giàu nhất thế giới”.
Tuy nhiên, tất cả đột nhiên biến mất vào 27/3/1980, hay còn được biết đến là “Ngày thứ Năm của Bạc” (Silver Thursday). Thị trường sụp đổ khiến bong bóng bạc vỡ tung. Chỉ trong nháy mắt, khối tài sản trị giá 7 tỷ USD của anh em nhà Hunt bỗng dưng biến thành khoản nợ lên tới 1,7 tỷ USD.
Trong vài năm tiếp theo, anh em nhà Hunt liên tiếp phải hầu tòa. Cuối cùng, một thẩm phán ở Texas đã yêu cầu họ phải trả hàng trăm triệu USD tiền bồi thường cho hàng loạt chủ nợ khác nhau.
Để có tiền trả nợ, 3 vị doanh nhân này buộc phải bán phần lớn tài sản còn lại của gia đình. Tuy nhiên, Lamar vẫn giữ được quyền sở hữu đội bóng Kansas City Chiefs.
Tháng 9/1988, Nelson Bunker Hunt - người từng là tỷ phú giàu nhất thế giới - buộc phải nộp đơn phá sản. Khối bất động sản trị giá 150 triệu USD của ông bị thanh lý toàn bộ. Số tiền thu được dùng để trả hàng chục triệu USD tiền phạt và khoản nợ với Sở Thuế vụ Mỹ. Nelson Hunt cũng bị cấm giao dịch hàng hóa trong suốt phần đời còn lại của mình.
Tại phiên điều trần trước Quốc hội Mỹ, Nelson Hunt đã được hỏi về khối tài sản cá nhân của mình. “Tôi không có con số cụ thể nào trong đầu về độ giàu của mình. Những người biết mình trị giá bao nhiêu thường không giá trị đến mức đó. Thế nhưng, 1 tỷ USD không còn giá trị như trước đây”.
Ngoài ra, Nelson Hunt còn bị buộc phải bán sạch 580 con ngựa thuần chủng mà ông sở hữu trên toàn thế giới. Theo CNBC, vị tỷ phú một thời sống những năm cuối đời trong một ngôi nhà cũ tương đối khiêm tốn ở Dallas và qua đời vì bệnh ung thư.
Theo CNBC, Yahoo, Forbes
