Sáng 20/5/1999, cảnh sát bang South Australia có mặt tại một ngân hàng cũ kỹ bị bỏ hoang ở thị trấn nhỏ Snowtown sau khi lần theo dấu vết của một chiếc xe khả nghi. Ban đầu, họ cho rằng đây chỉ là một vụ liên quan đến trồng cần sa trái phép. Dưới tầng hầm tòa nhà là 6 thùng phuy lớn phát ra mùi khó chịu. Các điều tra viên đoán thứ chất lỏng bên trong có thể là phân bón dùng cho việc canh tác ma túy.
Tuy nhiên, mọi suy đoán nhanh chóng biến thành cơn ác mộng khi cảnh sát cạy mở một trong các thùng phuy. Mùi tử khí nồng nặc lập tức tràn ra khắp căn hầm tối. Bên trong không phải phân bón hay hóa chất mà là các phần thi thể đang phân hủy.
