Theo Phó giáo sư, Tiến sĩ Lê Quốc Hùng - Trưởng Khoa Bệnh Nhiệt đới, Bệnh viện Chợ Rẫy (TPHCM), bệnh do virus Nipah là bệnh truyền nhiễm cấp tính, có thể diễn tiến rất nhanh. Người mắc có nguy cơ viêm não và/hoặc viêm phổi dẫn tới suy hô hấp nặng, với tỷ lệ tử vong có thể lên tới 75%. Chính vì mức độ nguy hiểm này, Nipah luôn nằm trong nhóm bệnh cần được giám sát chặt chẽ, phát hiện sớm và kiểm soát lây nhiễm nghiêm ngặt.
Nipah không phải là virus mới. Dịch bệnh do virus này gây ra lưu hành chủ yếu tại một số khu vực của châu Á. Ổ dịch lớn đầu tiên được ghi nhận tại Malaysia giai đoạn 1998-1999, có liên quan trực tiếp đến hoạt động chăn nuôi lợn. Từ năm 2001 đến nay, Bangladesh gần như ghi nhận ca bệnh hằng năm, trong khi Ấn Độ xuất hiện các đợt dịch nhỏ theo từng thời điểm.
