9 giờ sáng, thời tiết vẫn còn se lạnh nhưng không khí mua bán ở chợ Bình Tây (P.Bình Tây, TP.HCM) hết sức sôi động. Nổi bật nhất là khu vực bán tôm khô ở góc chợ. Hàng chục cần xé tre đựng tôm khô chất cao như những ngọn núi nhỏ, đỏ au, vô cùng bắt mắt. Hàng chục loại tôm khô khác nhau được phân theo chủng loại như tôm thẻ, tôm đất, tôm sú, phân theo kích cỡ to nhỏ, khô dẻo hoặc khô hoàn toàn, tôm phơi nắng hoặc sấy, phân theo xuất xứ từ Cà Mau, Ba Tri (Bến Tre cũ, nay là Vĩnh Long)… Tùy theo loại mà giá tiền khác nhau, loại thấp có giá từ 700.000 - 900.000 đồng/kg, loại cao đến 1,5 - 1,8 triệu đồng/kg. Cả chục nhân viên vừa tiếp khách, tư vấn, cân hàng, tính tiền không ngơi tay. Theo quan sát của PV Thanh Niên, người ít cũng mua 3 - 5 kg, có người mua 10 - 20 kg.
Bà Trần Ngọc Vân là một trong những "khách sộp" mà chúng tôi có dịp gặp tại chợ. Bà cho biết năm nào cũng mua hơn chục ký tôm khô; một phần để dành ăn tết, phần lớn còn lại để gửi cho con cháu ở nước ngoài. Ngoài tôm khô, bà Vân cũng mua nhiều loại đặc sản như khô cá lóc, cá sặc, cá dứa, cá tra phồng… "Đây đều là các món ruột của nhiều thành viên trong gia đình. Những ngày tết thịt cá nhiều nên nhấm nháp những thứ này với củ kiệu, dưa chua để đổi vị cho đỡ ngán. Năm nào vào dịp này giá cũng tăng 30 - 40%, nhưng tết mà. Mua sớm thì rẻ hơn nhưng đến tết, tôm sẽ không còn mới nên độ ngọt cũng giảm. Tết nhất, tốn tiền một chút để giữ hương vị tết cho gia đình được trọn vẹn chứ thật ra những món này giờ muốn ăn lúc nào cũng có", bà Vân nói.
