Trong hàng tỷ năm, từ trường Trái Đất đã đóng vai trò như một tấm khiên tự nhiên, bảo vệ hành tinh khỏi các tia vũ trụ và gió mặt trời. Từ trường này bẫy các hạt tích điện vào vành đai Van Allen, thường được hình dung như hai chiếc bánh donut khổng lồ lồng vào nhau bao quanh Trái Đất.
Tuy nhiên, dữ liệu từ các tàu thăm dò của NASA đã tiết lộ một sự thật đáng kinh ngạc: cấu trúc của vành đai này đã thay đổi, và "kiến trúc sư" đứng sau sự thay đổi đó chính là con người.
