Chuyện các tỷ phú giàu có chi tiền khủng để có những trải nghiệm thượng lưu, tận hưởng cuộc sống dường như đã quá quen thuộc. Tuy nhiên, việc chi một núi tiền để rồi vẫn phải làm việc cật lực thì chắc chỉ có trường hợp dưới đây.
Vào lúc 15h17 phút GMT ngày 8/4/2022, tên lửa Falcon 9 của Space X đã đưa tàu Crew Dragon rời bệ phóng ở Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida (Mỹ). Chuyến bay đặc biệt này không có sự tham gia của bất kỳ phi hành gia nào thuộc NASA như thường lệ mà mang theo 4 thành viên của công ty hàng không vũ trụ thương mại có tên Axiom Space.
Đây là chuyến bay đánh dấu lần đầu tiên một phi hành đoàn tư nhân đến thăm trạm vũ trụ quốc tế ISS, và là cột mốc mới nhất trong quá trình thương mại hóa không gian.
Bận rộn với lịch trình dày đặc
4 nhà du hành vũ trụ lần lượt là chỉ huy Michael López-Alegría - một cựu phi hành gia NASA và hiện là Phó Chủ tịch của Axiom Space, nhà đầu tư người Canada Mark Pathy, nhà đầu tư bất động sản người Mỹ Larry Connor và cựu phi công Không quân Israel Eytan Stibbe. Giá vé cho chuyến du hành kéo dài 8 ngày này là 55 triệu USD/người.
Tuy nhiên, việc chi trả một khoản tiền lớn như vậy để bay ra khỏi Trái đất không có nghĩa là họ được thong dong ngồi ngắm cảnh và thưởng ngoạn vẻ đẹp của vũ trụ. Thay vào đó, Phi hành đoàn đến ISS vào ngày 9 tháng 4, mang theo một khối lượng công việc ấn tượng bao gồm các thí nghiệm về chuyển vị trí, tế bào người và thấu kính quang học có độ chính xác cao. Nhưng vì đây là lần đầu tiên họ lên vũ trụ và họ không phải là phi hành gia chuyên nghiệp cũng không phải nhà nghiên cứu nên một số thí nghiệm đã mất nhiều thời gian hơn dự kiến.
Với khối lượng công việc đồ sộ, phi hành đoàn tư nhân này đã than phiền rằng họ phải làm việc quá nhiều trên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Thể theo báo cáo của SpaceNews ngày 13/5/2022, phi hành đoàn thừa nhận rằng họ đã nhồi nhét quá nhiều vào lịch trình khiến áp lực của họ cũng như phi hành gia trên ISS cùng với họ tăng lên.
Susan Helms, cựu phi hành gia NASA và là thành viên của Ban cố vấn an toàn hàng không vũ trụ, cho biết: "Về bản chất, sự xuất hiện của nhân viên Axiom dường như có tác động lớn hơn dự kiến đối với khối lượng công việc hàng ngày của phi hành đoàn Trạm vũ trụ quốc tế chuyên nghiệp."
Theo doanh nhân và nhà đầu tư Larry Connor, một thử nghiệm chỉ mất hai tiếng rưỡi dựa trong quá trình huấn luyện trước chuyến bay dường như tốn gấp đôi thời gian khi vào vũ trụ. Chỉ huy Michael López-Alegría cũng tiết lộ rằng: "Dòng thời gian của chúng tôi rất vội vã, đặc biệt là ở giai đoạn đầu của nhiệm vụ."
Gặp "sự cố" ngoài dự kiến, phi hành đoàn có cơ hội "ngắm cảnh"
Mặc dù đã chi trả hơn 50 triệu USD cho chuyến đi vào không gian này nhưng chắc chắn số tiền này bỏ ra không phải dành cho một chuyến nghỉ dưỡng đúng nghĩa trên bầu trời.
Chuyến đi ban đầu dự kiến kéo dài trong 8 ngày nhưng đã được kéo dài thành 15 ngày do điều kiện thời tiết trên Trái đất không thuận lợi khiến chuyến trở về của họ liên tục bị trì hoãn. Dẫu vậy, những tỷ phú phi hành gia này không phàn nàn về việc dành thêm thời gian trên bầu khí quyển của Trái đất. Bởi điều đó cho phép có thời gian và cơ hội chiêm ngưỡng những khung cảnh phi thường của vũ trụ.
Chỉ huy Michael López-Alegría cho biết: "Thật may mắn khi có thêm thời gian. Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã quá tập trung vào nghiên cứu trong 8 hoặc 10 ngày đầu tiên trên quỹ đạo. Vì thế nên chúng tôi cần thêm thời gian để hoàn thành trải nghiệm bằng cách có thời gian nhìn ra ngoài cửa sổ, liên lạc với bạn bè và gia đình, chỉ để tận hưởng cảm giác."
7 thành viên phi hành đoàn thường trực của ISS cùng 4 phi hành gia thương mại Ax-1
Tuy nhiên, việc thời gian lưu trú kéo dài đồng nghĩa với việc ISS vẫn chật chội với 11 phi hành gia trên tàu bao gồm cả 7 thành viên phi hành đoàn thường trực của ISS. Một số mô-đun khoa học chỉ cho phép 4 phi hành gia trở xuống tiến hành các thí nghiệm cùng một lúc, điều đó có nghĩa là phi hành đoàn Axiom-1 cuối cùng đã làm gián đoạn một chút lịch trình của các thành viên phi hành đoàn thường trực của ISS.
Michael Suffredini, chủ tịch và giám đốc điều hành của Axiom Space, cho biết Axiom sẽ tích hợp tốt hơn các nhiệm vụ trong tương lai, điều mà các phi hành gia khác đang thực hiện để không ai bị gián đoạn. Suffredini cũng muốn các chuyến bay trong tương lai kéo dài hơn - lên tới 60 ngày. Có thể những thay đổi của công ty có thể làm cho các nhiệm vụ ít bị "kẹt" hơn và phi hành đoàn có thể có thời gian để nghỉ ngơi.
Cuối cùng, vào 21h10 ngày 24/4/2022 giờ EDT, tàu vũ trụ SpaceX Crew Dragon đã rời Trạm vũ trụ ISS để trở về Trái đất. Kết thúc sứ mệnh khoa học kéo dài 2 tuần đánh dấu mốc quan trọng trong du hành vũ trụ thương mại.
(Tổng hợp: gizmodo.com; futurism.com)
