Cơ quan an toàn thực phẩm châu Âu European Food Safety Authority (EFSA) vừa khuyến nghị thiết lập ngưỡng tối đa mới đối với độc tố cereulide trong sữa công thức dành cho trẻ sơ sinh. Động thái được cho là sẽ khiến một số nhà sản xuất tại Pháp tiến hành thu hồi thêm nhiều sản phẩm khỏi thị trường.
Cereulide là một độc tố có thể gây buồn nôn và nôn mửa, được phát hiện trong các thành phần nguyên liệu có nguồn gốc từ một nhà máy tại Trung Quốc, nơi cung ứng cho nhiều hãng sữa công thức lớn như Nestlé, Danone và Lactalis. Vụ việc này đã dẫn tới các đợt thu hồi sữa công thức tại hàng chục quốc gia, đồng thời làm gia tăng lo ngại trong cộng đồng phụ huynh.
Trước tình hình đó, Ủy ban châu Âu đã yêu cầu EFSA khẩn trương thiết lập một ngưỡng an toàn khoa học, được gọi là liều tham chiếu cấp tính (acute reference dose- ARfD), nhằm giúp chính phủ các nước và nhà sản xuất xác định khi nào sản phẩm cần được rút khỏi kệ hàng.
Trong đánh giá của mình, EFSA đã đề xuất mức ARfD mới là 0,014 microgam trên mỗi kilogram trọng lượng cơ thể đối với trẻ sơ sinh. Cơ quan này nhấn mạnh rằng trẻ rất nhỏ có khả năng chuyển hóa các chất khác với người lớn, do đó cần được bảo vệ ở mức cao hơn. Nôn mửa được xác định là triệu chứng cấp tính quan trọng nhất để làm căn cứ xây dựng ngưỡng an toàn này.
Bộ Nông nghiệp Pháp, cơ quan đã dự báo trước khuyến nghị của EFSA vào cuối tuần, cho biết mức ngưỡng mới thấp hơn hơn một nửa so với ngưỡng trước đây, đồng thời cảnh báo rằng điều này nhiều khả năng sẽ dẫn tới các đợt thu hồi phòng ngừa bổ sung. Hai nhà sản xuất sữa công thức của Pháp là Vitagermine và Popote xác nhận rằng họ đã thu hồi một số lô sữa trẻ em sau khi khuyến nghị mới được công bố.
Danone và Nestlé đều hoan nghênh hướng dẫn của EFSA, trong khi Lactalis cho biết khuyến nghị mới không làm thay đổi phạm vi đợt thu hồi mà hãng này đang triển khai. Các nhà phân tích của Barclays nhận định rằng Danone và Nestlé sẽ không phải tiến hành thêm các đợt thu hồi sản phẩm.
Trong một báo cáo, Jefferies cho rằng các ngưỡng mới “cho thấy rủi ro phải thu hồi thêm sản phẩm của Danone và Nestlé là khá hạn chế”.
Bộ Nông nghiệp Pháp cho biết, Cabio Biotech, một nhà sản xuất của Trung Quốc, là đơn vị sản xuất dầu axit arachidonic (ARA), thành phần được xác định là nguồn gốc của sự nhiễm độc. Cabio Biotech chưa thể đưa ra phản hồi ngay lập tức.
EFSA nhấn mạnh rằng các khuyến nghị của cơ quan này không mang tính ràng buộc pháp lý, nhưng trên thực tế, các quốc gia EU thường căn cứ vào đó để quyết định việc thu hồi thực phẩm hoặc hạn chế lưu thông sản phẩm. EFSA cũng ước tính lượng sữa công thức mà trẻ sơ sinh có thể tiêu thụ trong vòng 24 giờ, từ đó giúp các nhà khoa học tính toán ngưỡng nồng độ cereulide có thể vượt mức an toàn.
Dựa trên các mức tiêu thụ này, EFSA cho biết nồng độ cereulide vượt quá 0,054 microgam/lít trong sữa công thức cho trẻ sơ sinh, và 0,1 microgam/lít trong sữa công thức tiếp theo, có thể gây lo ngại về an toàn sức khỏe.
Bộ Y tế Pháp cho biết các nhà điều tra hiện đang xem xét liệu có mối liên hệ nào giữa cái chết của hai trẻ sơ sinh và các sản phẩm sữa công thức bị thu hồi hay không, đồng thời nhấn mạnh rằng tại thời điểm hiện nay chưa có bằng chứng xác nhận mối liên hệ. Kết quả điều tra dự kiến sẽ được công bố trong vài ngày tới.
Trước đó, thị trường thực phẩm trẻ em toàn cầu chấn động trước làn sóng thu hồi sữa công thức quy mô lớn, lan rộng từ châu Âu sang châu Á, châu Mỹ và nhiều khu vực khác. Theo các hãng tin quốc tế, đây không phải là một sự cố đơn lẻ, mà là hệ quả của chuỗi rủi ro kéo dài trong chuỗi cung ứng toàn cầu, kết hợp với cách tiếp cận ngày càng thận trọng của cơ quan quản lý an toàn thực phẩm đối với nhóm sản phẩm dành cho trẻ sơ sinh-đối tượng nhạy cảm nhất.
Ở góc độ quản lý, làn sóng thu hồi lần này cho thấy xu hướng “phòng ngừa tối đa” đang trở thành chuẩn mực mới. Các cơ quan an toàn thực phẩm, đặc biệt tại châu Âu, sẵn sàng hạ ngưỡng an toàn và khuyến nghị thu hồi sớm, thay vì chờ bằng chứng dịch tễ rõ ràng. Điều này giúp bảo vệ trẻ nhỏ tốt hơn, nhưng đồng thời làm gia tăng chi phí cho doanh nghiệp và tạo áp lực lớn lên hệ thống phân phối toàn cầu.
Theo: Reuters
