Theo các nhà khoa học, nguồn hydro này đã được sản xuất qua hàng tỷ năm và đủ để đáp ứng nhu cầu năng lượng của nhân loại trong hơn 170.000 năm tới.
Các nhà khoa học đang tìm cách khai thác nguồn hydro tự nhiên.
Là thành phần chính trong sản xuất các hóa chất công nghiệp như amoniac và methanol, hydro cũng có thể được sử dụng làm nhiên liệu cho xe cộ và nhà máy điện. Tuy nhiên, phần lớn hydro hiện được sản xuất từ nhiên liệu hóa thạch, dẫn đến phát thải carbon dioxide. Ngược lại, hydro tự nhiên có tiềm năng trở thành một giải pháp năng lượng sạch, không phát thải và không cần đến các nhà máy lọc dầu.
Các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu các điều kiện địa chất cần thiết để tạo ra và lưu trữ hydro dưới lòng đất. Nhiều loại đá, đặc biệt là các thành tạo núi lửa cổ và khu vực giàu khoáng chất, có khả năng sản sinh hydro khi phản ứng với nước. Nếu những khu vực này có đá xốp để lưu trữ khí và các lớp không thấm để giữ khí, chúng có thể trở thành bể chứa hydro khả thi.
Kansas (Mỹ) hiện đang là một trong những khu vực được quan tâm đặc biệt, với một đặc điểm địa chất cổ đại gọi là Đới tách giãn giữa lục địa, nơi có bazan - loại đá có khả năng giải phóng hydro khi tiếp xúc với nước. Tương tự, một túi hydro ngầm lớn vừa được phát hiện ở Albania. Được hỗ trợ bởi các nhà đầu tư lớn như Bill Gates và BP, các công ty đang nỗ lực mở rộng quy mô thăm dò và khai thác nguồn năng lượng này.
Nguồn năng lượng xanh này có thể phục vụ Trái Đất khoảng 170.000 năm nữa, nếu so với nhu cầu hiện tại.
Khác với năng lượng gió và mặt trời vốn phụ thuộc vào thời tiết, hydro ngầm có thể cung cấp nguồn điện ổn định 24/7. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức đối với nguồn tài nguyên này như sự tiêu thụ hydro bởi một số vi khuẩn ngầm và không phải mọi thành tạo đá đều dẫn đến hồ chứa có thể sử dụng được.
Nghiên cứu này mở ra cơ hội để biến một quá trình tự nhiên bị bỏ qua thành nguồn năng lượng bền vững, với lượng khí thải carbon bằng không hứa hẹn sẽ thay đổi bối cảnh năng lượng toàn cầu trong tương lai.
