Cá voi sát thủ tên Starboard chỉ mất 2 phút để săn một con cá mập trắng dài 2,5m - Ảnh: SHARK STUDIES CENTER SCIENTIFIC INSTIUTES
Tiến sĩ Alison Towner, giáo sư tại Trường đại học Rhodes (Nam Phi), cho biết: “Cuộc săn đáng kinh ngạc diễn ra ở ngoài khơi vịnh Mossel, Nam Phi cho thấy hành vi chưa từng có và sức mạnh vượt trội của cá voi sát thủ”.
Trước đây, giới khoa học quan sát thấy cá voi sát thủ thường săn cá mập theo bầy và mất khoảng từ 1 đến 2 tiếng để hoàn thành chuyến săn. Đây là lần đầu tiên cá voi sát thủ săn một mình, hơn nữa quá trình diễn ra trong chưa đầy 2 phút.
Ông Towner và đồng nghiệp cho biết “gã thợ săn” nói trên là một con cá voi sát thủ đực tên Starboard. Nó xuất hiện trong khu vực vào năm 2015 và là thành viên cộm cán của một bầy lớn chuyên săn cá mập.
Vào năm 2017, họ quan sát thấy Starboard và một con cá voi sát thủ cái tên Port nhiều lần hợp tác với nhau để săn cá mập.
Cặp đôi còn nhờ sự trợ giúp của 4 con khác cùng loài. Chúng thường bao vây những đàn cá mập trắng lớn.
Vịnh Mossel là nhà của nhiều con cá mập trắng lớn, thế nhưng kể từ khi Starboard và đàn của nó xuất hiện thì lũ cá mập dần ít đi.
Lần đi săn đơn lẻ của Starboard diễn ra vào lúc 3h chiều 18-6-2023 (theo giờ địa phương). Starboard tấn công một con cá mập trắng nhỏ dài khoảng 2,5m bơi gần mặt nước.
Sau khi dùng vây đẩy con cá mập nhiều lần, Starboard bất ngờ cắn mạnh vào bụng con mồi và moi nội tạng để thưởng thức. Khoảng thời gian từ lúc Starboard bắt đầu tiếp cận cho đến khi moi bụng con mồi kéo dài chưa đến 2 phút.
Một điều thú vị khác là Starboard chỉ ăn gan cá mập và phớt lờ phần thịt tươi. Ngoài ra, Port cũng ở gần đó nhưng chỉ quan sát và không can thiệp vào cuộc săn của Starboard như thông thường.
Starboard và bầy của nó từng giết 19 con cá mập trắng chỉ trong 1 ngày - Ảnh: MARINE DYNAMICS
Hôm sau, nhóm nghiên cứu của Towner tiếp tục tìm thấy xác của một con cá mập bị mất gan khác trôi dạt vào bờ biển.
Ông Towner nói rằng họ vẫn chưa rõ vì sao cá voi sát thủ chỉ ăn gan cá mập trong vài năm gần đây. Một số nhà khoa học cho rằng có thể vì đây là cơ quan giàu dinh dưỡng nhất, chiếm khoảng 1/3 trọng lượng cá mập.
Nghiên cứu của ông Towner và cộng sự cho thấy tác động của cá voi sát thủ đến số lượng cá mập trắng, cũng như sự thay đổi của nhóm động vật săn mồi trong hệ sinh thái biển.
Một con cá mập trắng trưởng thành có thể dài tới 6,5m và nặng 2,5 tấn.
