Cá voi lưng gù có thể dài tới 18m và nặng 36 tấn - Ảnh: israelhayom.com
Nhóm nghiên cứu cho biết con cá voi lưng gù này bắt đầu hành trình dài 13.046km từ vùng biển ngoài khơi Colombia ở phía đông Thái Bình Dương và kết thúc ngoài khơi bờ biển Zanzibar ở phía tây nam Ấn Độ Dương.
Dựa vào dữ liệu hình ảnh được chụp từ năm 2013 đến năm 2022, đồng tác giả nghiên cứu Ted Cheeseman, nghiên cứu sinh tại Đại học Southern Cross (Úc), cho biết con cá voi này có khả năng đã bơi từ Colombia về phía đông, đi theo các dòng hải lưu thịnh hành ở Nam Đại Dương và có thể đã "ghé thăm" các quần thể cá voi lưng gù ở Đại Tây Dương trước khi đến Ấn Độ Dương.
Theo LiveScience, cá voi lưng gù thường có tuyến đường di cư nhất quán, di chuyển giữa những vùng nước lạnh ở các cực và những khu vực sinh sản gần vùng nhiệt đới. Cá voi thường bơi hơn 8.000km theo hướng bắc - nam mỗi năm nhưng không có khuynh hướng di chuyển xa theo hướng đông - tây và thường không gia nhập các quần thể cá voi lưng gù khác.
Hành trình xuyên đại dương của con cá voi trên cho thấy quá trình di cư của cá voi lưng gù linh hoạt hơn so với suy nghĩ trước đây của giới khoa học.
Cùng một con cá voi lưng gù được nhìn thấy tại vịnh Tribuga ở vùng biển ngoài khơi Colombia thuộc Thái Bình Dương vào năm 2013 (a), vùng Bahia Solano ở Colombia vào năm 2017 (b) và ở ngoài khơi bờ biển Zanzibar vào năm 2022 (c) - Ảnh: R. S. Open Science
Trước đây, thỉnh thoảng các nhà khoa học cũng ghi nhận một số cuộc di cư tương tự, chẳng hạn trường hợp một con cá voi lưng gù cái bơi 9.800km từ Brazil tới Madagascar từ năm 1999 đến 2001. Tuy nhiên, hành trình của con cá voi lưng gù đực trong nghiên cứu mới đã lập kỷ lục về khoảng cách di chuyển từ khu vực sinh sản này sang khu vực sinh sản khác.
Phát hiện nói trên giúp khoa học hiểu biết sâu sắc thêm về hệ sinh thái của cá voi lưng gù. Theo nhóm nghiên cứu, động lực cho hành trình dài như vậy có lẽ là vì tìm kiếm bạn tình. Con cá voi đực này đang tăng cơ hội sinh sản bằng cách hòa nhập với các thành viên của một quần thể khác.
Ngoài ra, cũng có thể có những lý do khác cho cuộc phiêu lưu bất thường của con cá voi này, chẳng hạn liên quan đến những thay đổi về môi trường đã tác động đến sự phân bổ thức ăn, biến đổi khí hậu, hoặc do sự gia tăng số lượng trong quần thể cá voi lưng gù dẫn đến sự cạnh tranh giữa các con đực trong mùa săn mồi và sinh sản.
Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Royal Society Open Science ngày 10-12.
