Không phải ai cũng có thể ăn đồ cay nhưng nếu bạn cảm thấy bữa ăn của mình chỉ ngon miệng hơn nếu có thêm một chút gia vị cay suýt xoa thì quả thực bạn là người may mắn. Thực phẩm cay mang lại nhiều lợi ích bất ngờ cho sức khỏe mà ít người biết tới.
Dưới đây là những điều bạn cần biết tại sao đồ ăn cay lại tốt cho bạn và những rủi ro liên quan đến việc tiêu thụ đồ ăn cay.
Những lợi ích bất ngờ của đồ ăn cay
1. Tăng cường trao đổi chất
Amy Shapiro, chuyên gia dinh dưỡng và là người sáng lập Real Nutrition, một tổ chức tư vấn dinh dưỡng tư nhân tại Mỹ cho biết: "Thực phẩm cay có thể thúc đẩy quá trình trao đổi chất bằng cách tăng nhịp tim và sinh nhiệt trong cơ thể, từ đó khiến cơ thể đốt cháy nhiều calo hơn".
Trao đổi chất là quá trình cơ thể chuyển hóa thức ăn thành năng lượng. Sự trao đổi chất diễn ra càng nhanh, cơ thể càng đốt cháy nhiều calo và bạn có thể tiêu thụ nhiều thức ăn hơn mà không bị tăng cân.
Đồ ăn cay có thể tăng cường trao đổi chất. Ảnh: iStock.
Hợp chất hóa học tạo vị cay capsaicin được tìm thấy trong các loại ớt mang lại nhiều lợi ích trong quá trình trao đổi chất. Trên thực tế, một đánh giá năm 2012 về 20 nghiên cứu đã phát hiện ra rằng, capsaicin có thể giúp cơ thể bạn đốt cháy thêm khoảng 50 calo mỗi ngày.
Đánh giá này cũng cho thấy capsaicin có thể hoạt động như một chất ức chế sự thèm ăn, khiến bạn cảm thấy no hơn và tiêu thụ ít calo hơn.
2. Cải thiện sức khỏe tim mạch
Chuyên gia dinh dưỡng Shapiro cho biết thực phẩm cay cũng có thể cải thiện sức khỏe tổng thể của tim mạch. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng thực phẩm cay làm tăng lưu thông máu và giảm huyết áp bằng cách kích thích giải phóng các hợp chất làm giãn nở mạch máu. Đặc biệt, capsaicin cũng làm giảm chứng viêm, một yếu tố nguy cơ gây bệnh tim.
Thực phẩm cay cũng có thể làm giảm cholesterol trong máu, giúp cải thiện sức khỏe tim mạch và giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
Đồ ăn cay có lợi cho tim mạch. Ảnh: Shutterstock.
Một nghiên cứu nhỏ năm 2017 cho thấy, những người tham gia nghiên cứu uống 2 viên thuốc chứa 4mg capsaicin mỗi ngày trong 3 tháng có mức cholesterol trong máu được cải thiện đáng kể so với nhóm đối chứng.
Một nghiên cứu lớn vào năm 2017 của Đại học Vermont (Mỹ) đã tìm hiểu mối liên hệ giữa sức khỏe tim mạch và việc tiêu thụ ớt cay đỏ trong hơn 6 năm. Kết quả cho thấy, tỷ lệ tử vong do các nguyên nhân như bệnh tim hoặc đột quỵ thấp hơn 13% ở những người tham gia ăn ớt.
3. Giảm viêm đường ruột
Chuyên gia dinh dưỡng Shapiro cho biết nhiều người nghĩ thức ăn cay gây đau dạ dày. Tuy nhiên, trên thực tế, một nghiên cứu năm 2006 đã chứng minh capsaicin có thể làm tăng lưu lượng máu đến đường tiêu hóa và chống lại sự hình thành các vết loét.
Ashlee Wright, chuyên gia dinh dưỡng của Orlando Health, một tổ chức chăm sóc sức khỏe phi lợi nhuận tại Mỹ, cho biết thực phẩm cay cũng có thể hoạt động như một chất chống oxy hóa, giảm viêm và gia tăng sức mạnh của hệ tiêu hóa bằng cách chống lại các vi khuẩn có hại gây nhiễm trùng cơ quan này.
Đồ ăn cay giảm viêm đường ruột. Ảnh minh hoạ.
Những lợi ích này đặc biệt hữu ích cho những ai bị các bệnh ruột kích thích như bệnh Crohn hoặc viêm loét đại tràng, chuyên gia Shapiro cho hay. Tuy nhiên, điều quan trọng là bạn phải thảo luận với bác sĩ và xem phản ứng của mình với thức ăn cay trước khi sử dụng chúng để điều trị các triệu chứng bệnh của mình.
4. Tăng tuổi thọ
Một nghiên cứu lớn về dân số năm 2015 ở những người trưởng thành tại Trung Quốc cho thấy, những người tiêu thụ thức ăn cay gần như mỗi ngày có nguy cơ tử vong sớm thấp hơn 14% so với những người tiêu thụ loại thực phẩm này 1 lần/tuần.
"Điều này có thể là do thực phẩm cay có tác dụng chống viêm, cải thiện sức khỏe tim mạch và giảm béo phì", chuyên gia dinh dưỡng Shapiro nói.
Ngoài ra, nghiên cứu của Đại học Vermont đã nêu ở trên cũng cho thấy những phát hiện tương tự về tuổi thọ ở Hoa Kỳ, chuyên gia dinh dưỡng Wright cho biết.
Tuy nhiên, điều quan trọng bạn cần nhớ là: thức ăn cay không phải là 'cây đũa thần' đối với sức khỏe và cần được kết hợp với 1 chế độ ăn uống lành mạnh và thói quen tập thể dục thường xuyên.
5. Giảm đau
Không chỉ ăn thức ăn cay mới có các lợi ích về sức khoẻ mà việc bôi các loại kem có thành phần capsaicin có thể giúp giảm đau.
Chuyên gia dinh dưỡng Shapiro cho biết: "Dạng bôi tại chỗ của capsaicin làm gián đoạn việc truyền tải thông tin thần kinh báo tín hiệu đau tới não, từ đó có thể giúp giảm cảm giác đau".
Một nghiên cứu năm 2011 cho thấy, dán 1 miếng dán có chứa 8% capsaicin trong 60 phút giúp giảm đau hiệu quả ở những bệnh nhân bị đau thần kinh trong tối đa 12 tuần.
Gia vị cay có thể giúp giảm đau xương khớp, bong gân,... Ảnh: Getty.
Các ứng dụng tại chỗ của capsaicin cũng có thể giúp giảm đau cho những người đau cơ do xơ hóa, bong gân, chấn thương cơ, viêm khớp. Tuy nhiên, việc dùng các loại thuốc bôi có chứa capsaicin cần được tư vấn bởi bác sĩ chuyên khoa để tránh các tác dụng không mong muốn.
Tác dụng phụ của đồ ăn cay
Mặc dù đồ ăn cay mang lại nhiều lợi ích đối với sức khoẻ nhưng nếu ăn quá nhiều loại thực phẩm này có thể gây ra những tác dụng phụ như:
- Ợ chua
- Kích ứng da, niêm mạc
- Tiêu chảy
- Hôi miệng
- Mất ngủ
- Đau họng, mất giọng
- Mất cảm giác thèm ăn
- Tiết nhiều mồ hôi
Do đó, nếu có bất cứ triệu chứng nào ở trên, bạn nên dừng tiêu thụ các loại đồ ăn cay ngay lập tức.
(Nguồn: Insider)
