Theo PGS.TS Nguyễn Duy Thịnh, nguyên giảng viên Đại học Bách khoa Hà Nội, trước đây hàn the từng được sử dụng trong công nghệ thực phẩm do khả năng giữ thực phẩm tươi lâu, không bị ôi thiu, đồng thời giúp tăng độ dẻo và kết dính.
Người dân thường cho hàn the vào bánh đúc để làm bánh cứng chắc hơn hoặc thêm vào bánh cuốn, bún để tạo độ dai. Tuy nhiên, về lâu dài, các chuyên gia nhận thấy hàn the là hóa chất độc hại, có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe như suy giảm trí nhớ, ngộ độc mãn tính, suy gan, suy thận, biếng ăn, thậm chí gây vô sinh. Đặc biệt, phụ nữ mang thai tiêu thụ thực phẩm có hàn the có nguy cơ nhiễm độc thai nhi.
