Virus Nipah được phát hiện lần đầu năm 1999 tại Malaysia, sau đó ghi nhận các ca bệnh trên người ở Bangladesh từ năm 2001 và lan sang Ấn Độ.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), bệnh do virus Nipah thường xuất hiện rải rác, quy mô nhỏ nhưng mức độ nguy hiểm rất cao, với tỷ lệ tử vong ở các trường hợp nhập viện dao động 40–75%. Hiện thế giới chưa có vaccine hay thuốc điều trị đặc hiệu cho cả người và động vật.
