TSMC, gã khổng lồ bán dẫn Đài Loan, đã bỏ xa mọi đối thủ, bao gồm cả Samsung, trong cuộc đua cung cấp công nghệ sản xuất chip tiên tiến nhất. Theo các nguồn tin mới đây, Qualcomm gần như không có lựa chọn nào khác ngoài việc đặt hàng độc quyền từ TSMC cho hai thế hệ chip sắp tới: Snapdragon 8 Elite Gen 2 và Snapdragon 8 Elite Gen 3.
Theo đó, với công nghệ in thạch bản tiên tiến, TSMC đã giành được lòng tin của các nhà sản xuất chip hàng đầu thế giới, bao gồm Qualcomm. Tuy nhiên, điều này đi kèm với cái giá không nhỏ. Snapdragon 8 Elite Gen 2, dự kiến ra mắt vào năm 2025, sẽ được sản xuất trên tiến trình 3nm N3P của TSMC, mang đến nhiều cải tiến so với N3E hiện tại.
Dù vậy, chi phí sản xuất chip sẽ tăng cao khi Qualcomm phụ thuộc vào một nhà cung cấp duy nhất. Giá tấm wafer cho Snapdragon 8 Elite Gen 2 được cho là sẽ cao hơn đáng kể so với Snapdragon 8 Elite. Qualcomm có thể giảm chi phí nếu hợp tác với Samsung, nhưng gã khổng lồ Hàn Quốc hiện đang gặp khó khăn trong việc cải thiện tỷ lệ thành công của tiến trình 3nm GAA, khiến phương án này trở nên ít khả thi.
Đối với Snapdragon 8 Elite Gen 3, dự kiến ra mắt vào năm 2026, Qualcomm có khả năng chuyển sang tiến trình 2nm của TSMC. Đây sẽ là lần đầu tiên Qualcomm áp dụng công nghệ này, với điều kiện TSMC duy trì được tỷ lệ sản xuất ổn định. Ngay cả Apple, thường đi trước các đối thủ về công nghệ chip, cũng chưa có kế hoạch chuyển sang 2nm trước năm 2026 vì chi phí sản xuất wafer quá cao.
Việc phụ thuộc vào TSMC giúp Qualcomm tiếp cận công nghệ hàng đầu, nhưng đi kèm là nguy cơ đội giá và thiếu linh hoạt. Samsung, mặc dù là một đối thủ lớn, hiện chưa thể đáp ứng yêu cầu về chất lượng và năng suất sản xuất, làm giảm cơ hội sử dụng chiến lược "dual-sourcing" (đa nguồn cung cấp).
Mặc dù các thông tin này đến từ Digital Chat Station, một nguồn tin không phải lúc nào cũng đáng tin cậy, nhưng nếu chính xác, đây sẽ là một bước đi quan trọng trong chiến lược của Qualcomm nhằm cạnh tranh với các đối thủ như Apple trên thị trường chip hiệu năng cao.
Tóm lại, Qualcomm đang đứng trước bài toán cân bằng giữa chi phí, công nghệ, và khả năng sản xuất hàng loạt. Sự phụ thuộc hoàn toàn vào TSMC có thể đảm bảo công nghệ tiên tiến nhưng cũng đặt ra thách thức lớn về tài chính trong những năm tới.
