Đến siêu thị hay cửa hàng tiện lợi tại Mỹ , nhiều du khách nước ngoài không khỏi ngỡ ngàng khi thấy một lon nước ngọt có gas đôi khi chỉ có giá vài chục cent, trong khi một chai nước lọc đóng chai cùng dung tích lại đắt hơn gấp rưỡi hoặc gấp đôi.
Khi nước ngọt có giá rẻ hơn và dễ tiếp cận hơn nước lọc đóng chai, ở một số cộng đồng thu nhập thấp còn có hiện tượng “sa mạc thực phẩm” (food deserts). Người dân ở các khu vực này có xu hướng tiêu thụ nhiều đồ uống chứa đường hơn, dẫn đến tỷ lệ béo phì, tiểu đường và các bệnh tim mạch tăng cao kỷ lục trong nhiều thập kỷ qua.
