Trong tiềm thức của hầu hết chúng ta, từ những bức tranh sáp màu của trẻ nhỏ cho đến các biểu tượng đồ họa, Mặt trời luôn được mặc định gắn liền với sắc vàng ươm, cam rực rỡ hay đỏ rực. Tuy nhiên, nếu bạn vô tình ngước nhìn lên bầu trời vào lúc 12 giờ trưa những ngày quang mây, bạn sẽ nhận ra một sự thật vật lý vô cùng rõ ràng: Mặt trời là một quả cầu ánh sáng màu trắng chói lòa.
Sự chênh lệch giữa nhận thức văn hóa và thực tế quan sát này không phải là một sự ngẫu nhiên. Đứng ở góc độ vật lý thiên văn và quang học, việc Mặt trời có màu trắng vào buổi trưa là minh chứng tuyệt vời cho sự tương tác giữa ánh sáng vũ trụ và lớp màng bảo vệ của Trái đất.
