Các toà nhà của Đại học Sài Gòn được xây dựng vào năm 1908 theo sáng kiến của doanh nhân người Pháp gốc Hoa tên là Tạ Mã Điền. Ban đầu, ngôi trường được đặt tên là trường Trung học Pháp - Hoa (tiếng Pháp là Lycée Franco- Chinois). Sau đó, trường được đổi là Bác Ái học viện, dành riêng cho con em Hoa kiều đang định cư tại Việt Nam theo học.
Đến năm 1976, trường trở thành Cao đẳng Sư phạm TP. HCM. Vào năm 2007, trường chính thức được nâng cấp thành Đại học Sài Gòn, tọa lạc tại đường An Dương Vương, quận 5, TP. HCM.
