Hệ thống camera LiDAR khẩu độ tổng hợp mạnh mẽ cho phép Trung Quốc giám sát các tài sản nước ngoài, đặc biệt là vệ tinh do thám quân sự, với độ chính xác chưa từng có. Theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Laser Trung Quốc, hệ thống này có khả năng chụp ảnh chi tiết cao từ khoảng cách hơn 60 dặm (khoảng 96 km) và nếu được triển khai ở quỹ đạo thấp, nó có thể phân biệt được những chi tiết tinh tế như khuôn mặt người.
Công nghệ đột phá của Trung Quốc vượt xa những gì mà các quốc gia khác làm được trước đó.
Được phát triển bởi các nhà khoa học từ Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, công nghệ này kết hợp nhiều kỹ thuật tiên tiến vào một hệ thống laser hiện đại. Bằng cách chia chùm tia laser qua một mảng thấu kính siêu nhỏ, họ đã tăng kích thước khẩu độ mà vẫn duy trì được trường nhìn rộng. Các mô-đun laser phát ra tín hiệu “chirped” trên băng thông vượt quá 10 GHz, cho phép đạt độ chính xác cao trong việc đo khoảng cách. Đồng thời, các thuật toán tiên tiến đã giảm nhiễu lên tới 10.000 lần, giúp hệ thống phát hiện ngay cả những tín hiệu phản hồi yếu nhất.
Trong các thử nghiệm tại Hồ Thanh Hải, phía tây bắc Trung Quốc, hệ thống này đã xác định chính xác các chi tiết nhỏ tới 1,7mm từ khoảng cách 101,8 km (63,3 dặm), với độ chính xác 15,6mm. Một nhà nghiên cứu giấu tên cho biết: “Đây không chỉ là việc nhìn thấy vệ tinh mà còn có thể đọc số sê-ri của nó. Ở độ phân giải này, bạn có thể phát hiện thiệt hại do thiên thạch nhỏ trên các tấm pin mặt trời hoặc xác định các tải trọng cảm biến cụ thể”.
Báo cáo cho biết, bước đột phá này đã đưa Trung Quốc vượt xa các kỷ lục hình ảnh tầm xa trước đây. Năm 2011, một nhà thầu quốc phòng Mỹ đạt được độ phân giải 2cm từ khoảng cách chỉ 1,6 km, trong khi các viện nghiên cứu hàng đầu của Trung Quốc trước đây chỉ đạt được độ phân giải 5cm ở khoảng cách 6,9 km.
Thử nghiệm được Trung Quốc thực hiện tại Hồ Thanh Hải.
Hệ thống mới cũng có khả năng giảm thiểu sự can thiệp của khí quyển bằng cách hoạt động ở độ cao trên 100 km, nơi khí quyển Trái đất chuyển tiếp vào không gian. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức cần vượt qua trước khi công nghệ này có thể được áp dụng vào thực tế. Chất lượng hình ảnh laser phụ thuộc vào điều kiện thời tiết, và hệ thống vẫn chưa chứng minh được hiệu quả trong việc theo dõi các mục tiêu di chuyển do yêu cầu thiết kế cơ chế cực kỳ chính xác.
Nếu các nhà khoa học có thể cải tiến công nghệ này trong tương lai. Khi điều này xảy ra, việc trích xuất dữ liệu có độ trung thực cao từ tia laser có thể mang lại cho Trung Quốc một lợi thế chiến lược đáng kể trong việc giám sát tài sản quỹ đạo của các quốc gia khác.
