Từ thuở còn thơ, ông Mike Fitzgerald (ở thành phố Bentonville, bang Arkansas, Mỹ) là một cậu bé tinh nghịch, thích leo trèo trên ngọn cây cao và xây pháo đài. Cậu bé Mike khi ấy luôn mơ ước có một ngôi nhà trên cây của riêng mình. Những tưởng đó chỉ là ước muốn nhất thời của đứa trẻ nhỏ ngây thơ nhưng không ngờ, khi đã sang cái dốc bên kia của cuộc đời, ông Mike lại muốn biến nó thành hiện thực.
Giờ đây, khi đã gần 60 tuổi, ông Mike đã sở hữu một ngôi nhà trên cây độc đáo với giá trị "khủng".
Ông Mike nói với tờ Insider: "Ngày ấy, chúng tôi chẳng có TV mà xem như bọn trẻ bây giờ. Chúng tôi chỉ biết chạy nhảy nô đùa ngoài trời. Và tôi luôn mơ ước xây dựng được cái gì đó thật hoành tráng".
Và thế là, ông Mike - một người làm trong lĩnh vực gạch ốp lát - quyết tâm không để tuổi già của mình trôi qua vô nghĩa. Bằng cách hiện thực hóa ước mơ tuổi trẻ!
Trước khi bắt tay vào xây dựng, ông Mike đã tham khảo ý kiến của Josh Hart, một chuyên gia về nhà trên cây làm việc cho công ty Natural State Treehouses.
Josh nhận định những cái cây trong vườn nhà ông Mike không đủ chắc chắn. Khi đang đi khảo sát ở khu vực lân cận, họ vô tình đến khu đất của người hàng xóm nhà ông Mike. Điều trùng hợp nữa là khu đất đang được rao bán.
Những cái cây - gồm sồi và hickory - hóa ra là loại vô cùng hoàn hảo cho thiết kế mà ông Mike đã nghĩ đến, và ông quyết định mua mảnh đất. Vậy nên, việc đầu tiên ông phải làm là bỏ ra 30.000 USD mua đất làm nhà.
Mike muốn ngôi nhà trên cây được nâng cao hoàn toàn bằng cây cối mà không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào khác. Vậy nên trước khi bắt tay vào xây dựng, ông cần một chuyên gia trồng cây để kiểm tra sức khỏe của chúng. Mike cho biết mọi nhánh, rễ và thân cây đều phải được kiểm tra cẩn thận.
Ông cũng đã liên hệ với nhóm Nelson Treehouse and Supply - từng tham gia chương trình truyền hình thực tế Treehouse Masters trên kênh Animal Planet - để xin lời khuyên.
Ngôi nhà trên cây được hỗ trợ bởi 4 cái cây to và nó được kết nối với một đài quan sát trên một cái cây khác thông qua cây cầu nhỏ. Mike cho biết, việc làm cây cầu dài gần 10m này thực sự không dễ dàng. Thiết kế của cây cầu được lấy cảm hứng từ cây cầu trong chương trình Treehouse Masters.
Sau khi dựng lên ngôi nhà, ông Mike lại tự mình hoàn thành phần lớn công việc nội thất, đóng tủ và phòng tắm.
Ngôi nhà trên cây này có thiết kế kiểu gác xép. Khu vực sinh hoạt chính ở tầng dưới và một chiếc thang di động được sử dụng để lên khu ngủ ở tầng trên.
Ông Mike cho biết hầu hết gỗ được sử dụng trong tòa nhà đều lấy ở địa phương và đa số gạch được làm thủ công. Ông nói thêm: "Sàn nhà trên cây là một trong những phần tốn nhiều công sức nhất của công trình. Tôi phải cắt hàng nghìn mảnh gỗ khai hoang theo đúng nghĩa đen và xếp chúng lên sàn".
Ông Mike mất tổng cộng 2 năm 4 tháng để hoàn thành công trình. "Tôi nhớ như in việc lợp mái nhà trên cây khó khăn như thế nào. Nó cao khoảng hơn 10m so với mặt đất và mọi người đều sợ chết khiếp khi lên đó, vì vậy phải mất đến vài tháng chỉ để lợp được mái nhà trên cây", ông kể.
Một trong những điểm nổi bật nhất của ngôi nhà chính là khu vực ăn uống và bếp ngoài trời. Giống như nhiều ngôi nhà trên cây khác, nhà chính của ông Mike có 2 tầng. Cầu thang xoắn ốc kết nối khu vực sinh hoạt chính với phòng ngủ trên gác xép ở tầng trên. Nhiều đồ nội thất được tái chế từ các món đồ gỗ cũ.
Khi nhìn lại, Mike nói rằng quá trình xây dựng ngôi nhà trên cây khó khăn và tốn thời gian hơn nhiều so với dự kiến của ông.
Ông nói: ''Tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ hoàn thành trong 6-8 tháng, nhưng phải mất 2 năm. Làm mọi thứ để có thể bảo tồn cây cối có lẽ là điều thực sự khó khăn và tiêu tốn thời gian nhất".
Nhưng sau tất cả, thành quả mà ông Mike đạt được khiến tất cả mọi người đều trầm trồ thán phục. Ông nói: ''Kể từ ngày xây xong ngôi nhà, ai đi qua cũng đều dừng lại để chụp ảnh".
Ông Mike cho biết công trình này tiêu tốn của ông nhiều chi phí vì phải xây ngôi nhà vào những cái cây đang sống mà không làm hư hại chúng. Ông cũng không cắt giảm vật liệu hay mua vật liệu giá rẻ và nói rằng mặc dù chi phí trả trước cao, nhưng ông hy vọng sẽ tiết kiệm được tiền sửa chữa trong tương lai.
"Tôi xây dựng bằng những vật liệu có tính bền lâu. Mặt ngoài của ngôi nhà trên cây là gỗ đỏ, sàn nhà bằng gỗ đỏ. Đó là loại gỗ không dễ mục nát cũng như không bị sâu bọ tấn công".
Ông Mike ước tính mình đã chi từ 600.000 đến 700.000 USD (14-16 tỷ đồng) để xây dựng ngôi nhà.
Mike đang rao bán toàn bộ ngôi nhà trên thị trường với giá 1,25 triệu USD (gần 30 tỷ đồng). Nhưng cho đến khi tìm được chủ mới, ông sẽ cho thuê ngôi nhà trên Airbnb.
