Người xưa thường nhắc đến giờ cúng tổ tiên như một điều tối quan trọng, và những quy tắc này không phải tự dưng mà có. Trong xã hội nông nghiệp cổ đại, triết lý "thiên nhân hợp nhất" chi phối mọi hoạt động. Lễ cúng Thanh minh trước mùa cày cấy là một nghi thức lớn, và việc chọn giờ cúng ẩn chứa sự hòa hợp với quy luật tự nhiên. Giờ Thìn (7-9 giờ sáng), khi mặt trời mọc lên phía Đông, dương khí dồi dào, sương sớm vừa khô, không chỉ tránh được độ ẩm buổi sáng mà còn mang ý nghĩa tượng trưng cho vận khí gia tộc vượng phát như mặt trời mọc. Đến giờ Mùi (13-15 giờ chiều), dương khí dần dịu lại, âm dương hòa hợp, là thời điểm lý tưởng để kết thúc nghi lễ.
Người hiện đại thường nói "tâm thành thì linh", nhưng sự thông thái trong việc chọn giờ vẫn đáng để suy ngẫm. Giờ Thìn cúng bái đúng lúc nhiệt độ tăng, đồ cúng ít bị ẩm mốc; giờ Mùi ánh nắng nghiêng bóng, giấy tiền vàng mã cháy hết, sạch sẽ. Những điều tưởng chừng huyền bí này thực ra là kinh nghiệm sống thực tiễn được tổ tiên đúc kết.
