Từ ấn phẩm truyền cảm hứng khoa học ở Singapore...
Có mặt hơn 26 năm nay tại Singapore, The Young Scientists (Nhà khoa học trẻ) được xem là một trong những tạp chí khoa học dành cho trẻ em uy tín tại châu Á. Ấn phẩm được hàng trăm trường tiểu học tại Singapore lựa chọn làm tài liệu đọc thêm chính thức, góp phần nuôi dưỡng nền tảng học tập suốt đời và đam mê theo đuổi STEM (Khoa học - Công nghệ - Kỹ thuật - Toán học) cho học sinh.
Điểm nổi bật của The Young Scientists nằm ở cách tiếp cận khoa học bằng truyện tranh, infographic, thí nghiệm và trò chơi – phương thức giúp trẻ cảm thấy việc học không còn khô khan mà trở thành hành trình khám phá đầy thú vị. Tạp chí tiếng Việt có độ dày 60 trang/bản, phát hành định kỳ hằng tháng và chỉ chậm khoảng một tháng so với bản gốc tiếng Anh tại Singapore.
Ấn phẩm được chia thành ba cấp độ (level), tương đương với ba ấn phẩm: Level 1 (6–7 tuổi), Level 2 (8–9 tuổi) và Level 3 (10–11 tuổi), giúp trẻ tiếp cận kiến thức khoa học, công nghệ theo cách dễ hiểu và gần gũi nhất. Mỗi số thường xoay quanh những chủ đề khoa học thực tế, gần gũi với cuộc sống xung quanh trẻ như: hệ sinh thái, tự nhiên, năng lượng, vật liệu,.... và trẻ có thể đọc độc lập từng số mà không thấy bị gián đoạn.
Dù nội dung nghiêng về hai yếu tố Khoa học và Công nghệ trong bộ bốn thành tố STEM, tạp chí The Young Scientists luôn gắn liền bài học lý thuyết với hoạt động trải nghiệm. Trong số tạp chí số 21 ra gần đây nhất, ở Level 1, độc giả nhí được tìm hiểu về loài mèo và được khuyến khích thảo luận về vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Ở Level 2, trẻ lại được nghiên cứu về loài dương xỉ tổ chim trong hệ sinh thái đa dạng của rừng. Trong khi đó ở Level 3, trẻ được du hành đến thế giới huyền thoại mười mặt trời…
Từ cách tiếp cận và kiến thức thú vị như vậy, The Young Scientists đã góp phần khơi gợi trí tò mò, gieo mầm đam mê, rèn luyện tư duy phản biện, óc sáng tạo, giải quyết vấn đề cùng quyết tâm theo đuổi các ngành STEM – vốn có nhiều cơ hội tươi sáng trong tương lai - cho hàng triệu trẻ em tại châu Á.
Không chỉ được yêu thích ở Singapore, The Young Scientists còn được bán bản quyền sang nhiều quốc gia như: Trung Quốc, Ấn Độ, Malaysia... Tại Việt Nam, những người làm ấn phẩm đang nỗ lực để đưa ấn phẩm đến gần hơn với độc giả.
… đến hành trình tìm thị trường tại Việt Nam
Được đưa về Việt Nam lần đầu tiên vào năm 2007, The Young Scientists được kỳ vọng sẽ mở ra làn gió mới trong giáo dục khoa học cho trẻ em. Tuy nhiên, việc phát hành khi đó chỉ diễn ra trong thời gian ngắn vì doanh số thấp. Nhiều mô hình thử nghiệm đã được áp dụng – như gộp 3 số theo quý, phát hành song ngữ – nhưng lượng độc giả vẫn hạn chế, nên việc phát hành ấn phẩm phải dừng lại khá sớm.
Đến năm 2023, Công ty Seednet Books mua bản quyền và chính thức tái xuất bản ấn phẩm tại Việt Nam. Sau 14 kỳ phát hành liên tục, dù nhận được nhiều phản hồi tích cực từ phụ huynh, đơn vị phát hành vẫn phải đối mặt với thách thức lớn về tài chính. Công ty cho biết họ không thể tiếp tục gồng lỗ và dự kiến sẽ ngừng phát hành ấn phẩm.
Trước nguy cơ đó, chị Ngô Hương Thảo, chủ tiệm sách Những vì sao, người từng thành công với việc phát hành nhiều đầu sách thiếu nhi, đã mạnh dạn đề xuất làm đầu mối phát hành bộ ấn phẩm này từ số 15 (tháng 3/2025).
Quá trình phát hành bộ ấn phẩm mang đến cho đội ngũ nhân sự tiệm sách Những vì sao rất nhiều cảm xúc như: đôi chút lo lắng khi tốc độ phát hành ấn phẩm còn chậm; và dù đơn vị sản xuất phát hành đã cố gắng để ấn phẩm có mức giá phù hợp nhất với chi phí mua bản quyền, dịch, in ấn… nhưng nhiều bậc phụ huynh vẫn cho rằng mức giá 65.000 đồng/số là cao và chưa sẵn sàng chi ra mỗi tháng để con đọc…
Tuy nhiên, nổi bật hơn cả là sự yêu thích và đánh giá tích cực của cả cha mẹ lẫn các con về bộ ấn phẩm. Chị Mai Hương, một phụ huynh tại TP HCM chia sẻ: “Hai bạn nhà mình (lớp 2 và lớp 4) đều thích tạp chí. Mình mua đủ ba level cho các bạn ấy đọc”. Chị Thu Hằng, một phụ huynh ở Hà Nội thì cho biết: “Tạp chí rất hay và bổ ích. Con mình giờ mê đọc tạp chí lắm rồi. Hè vừa qua, bố mẹ mải mê với kế hoạch đi chơi khắp nơi, quên đặt mua tạp chí, mà con giục ời ời, đến khi mua cho thì con mới thôi nhắc”.
“Trong tất cả các ấn phẩm thiếu nhi chúng tôi đã phát hành, The Young Scientists là bộ ấn phẩm chúng tôi nhận được nhiều phản hồi tích cực nhất”, chị Hương Thảo chia sẻ. Đây cũng chính là lý do khiến tiệm sách Những vì sao quyết định sẽ tiếp tục nỗ lực để phát hành tạp chí khoa học này tới các độc giả nhí trong năm 2026 sắp tới.
Ông Đỗ Hoàng Sơn, thành viên Liên minh STEM, đồng thời cũng là vị chuyên gia ủng hộ nhiệt thành việc phát triển giáo dục STEM tại Việt Nam nhận định: “Những tài liệu như The Young Scientists là nền tảng giúp trẻ hình thành nên niềm đam mê, trí tò mò khám phá – điều kiện quan trọng để theo đuổi STEM lâu dài. Và để ấn phẩm có thể đi đường dài cùng học sinh Việt Nam thì đơn vị phát hành cần đẩy mạnh truyền thông, marketing hơn nữa để tiếp cận được nhiều hơn đến cha mẹ học sinh. Bên cạnh đó, tôi cũng mong có nhiều phụ huynh biết đến cái hay cái tốt của ấn phẩm, để có thể mua về cho con đọc, góp phần chuẩn bị cho một thế hệ công dân Việt Nam làm chủ khoa học, công nghệ, kỹ thuật… và tỏa sáng trong tương lai”.
