Trong các chất được đưa vào cơ thể, ethanol - thành phần chính của rượu bia – thuộc nhóm hấp thu nhanh nhất. Theo bác sĩ Nguyễn Huy Hoàng, Hội Y học Dưới nước và Oxy cao áp Việt Nam, ngay khi tiếp xúc với niêm mạc dạ dày, rượu bắt đầu khuếch tán vào máu. Chỉ sau vài phút, ethanol xuất hiện ở não, gan và hầu hết cơ quan, tạo cảm giác lâng lâng rất sớm dù mới uống vài ly.
Ethanol là phân tử nhỏ, tan tốt trong nước nên gần như không gặp “rào cản sinh học”. Khoảng 20% lượng rượu được hấp thu ngay tại dạ dày, phần lớn còn lại đi thẳng xuống ruột non – nơi có diện tích hấp thu cực lớn. Trong sinh lý học, bề mặt ruột non được ví như “sân tennis trải phẳng”, khiến nồng độ cồn trong máu có thể tăng vọt chỉ trong thời gian ngắn khi rượu xuống đến đây.
