Nhiều người cho rằng tai nghe USB với khả năng truyền tải thông tin cao hơn sẽ mang lại chất lượng âm thanh tốt hơn so với chuẩn 3,5 mm, vốn đã có phần lỗi thời. Nhưng thực tế không đơn giản vậy khi jack cắm 3,5 mm vẫn được xem là tiêu chuẩn vàng trong âm nhạc và các công việc âm thanh chuyên nghiệp.
Dẫu vậy, điều đó không có nghĩa người dùng nên từ bỏ tai nghe USB, vì chúng có thể phù hợp hơn cho một số mục đích sử dụng nhất định. Để hiểu rõ hơn về sự khác biệt giữa hai loại kết nối này, chúng ta cần xem xét một số khái niệm cơ bản về âm thanh kỹ thuật số.
