Tại dự thảo, Chính phủ đề xuất tiếp tục thu hẹp phạm vi áp dụng hình phạt tử hình, chỉ giữ lại 4 tội danh có hình phạt này, gồm tội phản bội Tổ quốc, tội giết người, tội khủng bố và tội sản xuất trái phép chất ma túy. Mục đích để thể chế hóa chủ trương của Đảng, phù hợp xu hướng lập pháp tiến bộ, nâng cao vị thế của VN trong hợp tác tư pháp hình sự, dẫn độ, tương trợ tư pháp.
Dự thảo cũng cơ bản nâng gấp đôi mức phạt tiền và mức định lượng bằng tiền trong cấu thành định tội, định khung hình phạt tại các tội danh, phù hợp với biến động giá cả, tiền lương, thu nhập, GDP bình quân đầu người và điều kiện phát triển KT-XH.
