Với dáng vẻ thư sinh và điển trai, Son Heung-min đã làm mê mẩn hàng triệu trái tim các cô gái xứ sở kim chi. Nhưng ít ai biết rằng, trước khi được biết đến là một tay chơi có hạng ở Hàn Quốc và nổi tiếng "sát gái", tiền đạo 26 tuổi này rất nhút nhát.
Khi Son Heung-min đến Hamburg vào năm 16 tuổi, bà chủ nhà ở đây - Jutta Wendorf đã miêu tả cậu bé này là "nhút nhát nhưng luôn gọn gàng". Chỉ 2-3 năm sau, Son đã bị ngập trong những bức thư tình và thư của người hâm mộ.
Cũng vào lúc sự nghiệp thăng tiến và trở nên nổi tiếng hơn, Son Heung-min đã bị cuốn vào tin đồn hẹn hò với các người đẹp. Đằng sau dáng vẻ hiền lành của chàng trai này lại là một tay chơi có tiếng. Người ta nói rằng, mỗi khi về nước, các tụ điểm ăn chơi đều biết đến Son Heung-min và cũng nhờ đó anh đã quen biết với nhiều mỹ nữ của làng giải trí Hàn Quốc.
Thời còn khoác áo Hamburg, Son Heung-min được phát hiện cặp kè với Bang Min-ah, ca sĩ kiêm diễn viên sinh năm 1993 người Hàn Quốc, vốn nổi tiếng với cái tên Minah. Nhưng chưa đầy 3 tháng hẹn hò, Son Heung-min đã chia tay Minah với lý do được đưa ra là khoảng cách xa xôi giữa hai người.
Không mất nhiều thời gian, Son Heung-min lại tìm được cho mình một mỹ nữ khác mà lần này là Yoo So Young, cựu thành viên bốc lửa của nhóm nhạc After School. Tuy nhiên, mối quan hệ với bạn gái hơn tới 6 tuổi bị gia đình Son Heung-min phản đối.
Bố anh, ông Son Wong-jun, vốn là cựu tuyển thủ Hàn Quốc, đã khuyên con trai tập trung phát triển sự nghiệp. Tất nhiên, Son Heung-min đã không để những chuyện cá nhân ảnh hưởng đến sự nghiệp lên như diều gặp gió của mình.
Năm 2013, Son Heung-min chuyển sang Leverkusen với phí chuyển nhượng 10 triệu euro, kỷ lục của câu lạc bộ. Hai năm sau, anh đầu quân cho Tottenham bằng số tiền 22 triệu bảng, trở thành cầu thủ châu Á đắt giá nhất lịch sử, hơn cả ngôi sao Shinji Kagawa của Man Utd trước đây.
Trước khi tạo dựng được danh tiếng tuyệt vời ở giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh Premier League, Son Heung-min từng là một cậu bé bỏ học khi mới lên trung học được chưa đầy một năm. Anh quyết định ghi danh vào học viện của FC Seoul, câu lạc bộ của cựu ngôi sao Tottenham, Lee Young-pyo.
Trong thời gian tại đây, Son Heung-min thỉnh thoảng làm công việc của một cậu bé nhặt bóng cho câu lạc bộ. Anh làm điều đó cho đến năm 2008, trước khi gia nhập học viện trẻ của Hamburg. Sau 3 mùa giải trong đội hình một, Son Heung-min rời khỏi con tàu chìm Hamburg khi đối thủ ở Bundesliga, Leverkusen trả 10 triệu euro cho chữ ký của anh.
Từ chỗ là cậu bé nhút nhát, Son Heung-min trở thành chân sút "tàn bạo" trước các hàng thủ đối phương. Hai mùa giải rực sáng ở Leverkusen giúp anh nhận được sự chú ý của các đội bóng Premier League. Cuối cùng thì cầu thủ nổi tiếng nhất Hàn Quốc này đã hoàn thành giấc mơ chuyển đến giải đấu hấp dẫn nhất thế giới.
Vào thời điểm Son Heung-min đòi ra đi, các quan chức Leverkusen đã cố gắng khuyên anh thay đổi ý định nhưng bất thành. Sau khi bị đồng đội Hakan Calhanoglu chỉ trích, Son Heung-min đáp trả một cách quyết liệt: "Những người ở trong nhà kính thì không nên ném đá. Mọi người nên chăm sóc ngôi nhà của mình".
Màn trình diễn của Son Heung-min trong màu áo Tottenham
Rõ ràng, Son Heung-min không còn nhút nhát nữa, anh biết làm theo cách của mình. Điều đó cũng không có gì lạ. Xét cho cùng, anh đã làm việc chăm chỉ từ khi còn nhỏ để trở thành một ngôi sao và cần phát triển sự nghiệp lên một tầm cao mới.
Mùa giải thứ hai của Son Heung-min ở Anh là một thành công lớn, với việc chân sút sinh năm 1992 người Hàn Quốc trở thành một thành viên quan trọng trên hàng tấn công của Tottenham. Nhưng anh vẫn chưa hài lòng.
"Tôi muốn ngày càng tốt hơn và tốt hơn nữa", Son Heung-min nói với FourFourTwo hồi tháng 3. "Trong giấc mơ của bạn, bạn có thể làm những gì bạn muốn. Ở Hàn Quốc, họ nói rằng bạn nên mơ ước lớn hơn. Tất cả các cầu thủ bóng đá đều muốn giành những giải thưởng như Quả bóng vàng, và đó là một trong những giấc mơ của tôi".
Giấc mơ đó khiến Son Heung-min được so sánh với Cristiano Ronaldo. Đấy là vì tham vọng của họ, vị trí yêu thích của họ và họ nổi tiếng như các ngôi sao nhạc pop. Nhưng họ cũng giống nhau về khả năng dứt điểm trên sân bóng.
Tuy nhiên, trong khi mọi hành động của ngôi sao người Bồ Đào Nha được thực hiện với mục đích đưa anh đến gần hơn với vinh quang, thì Son Heung-min thường làm ngược lại.
Dưới thời Pochettino, Son Heung-min đã học được cách tạo ra những lợi thế mang lại lợi ích cho đội bóng, kéo giãn đối thủ xung quanh và mở rộng không gian cho các đồng đội như Harry Kane hay Dele Alli. Khi anh ghi bàn - như đã làm 18 lần ở mùa vừa qua - đó thường là một sản phẩm phụ trong trận đấu của mình chứ không phải là mục tiêu duy nhất.
Son Heung-min có thể còn cách rất xa Quả bóng vàng nhưng anh có một động lực bất tận để cải thiện hình ảnh của mình tại World Cup . Trên sân khấu lớn nhất ấy, anh sẵn sàng chứng minh có đủ khả năng gánh vác trọng trách cho đội tuyển Hàn Quốc.
