Ít nhất 359 người được xác nhận đã thiệt mạng và hàng trăm người mất tích sau trận lũ quét kèm sạt lở đất xảy ra tại khu vực biên giới Nepal - Tây Tạng. Giới chức cảnh báo số thương vong có thể tiếp tục tăng khi công tác tìm kiếm được mở rộng.
Trận lũ quét xảy ra vào sáng sớm 26/8 tại huyện Rasuwa, phía bắc thủ đô Kathmandu của Nepal. Dòng nước lớn kèm bùn đất và đá đã cuốn trôi nhiều công trình, phá hủy đường sá, cầu cống và gây gián đoạn hệ thống điện, thông tin liên lạc trong khu vực.
Cảnh sát Nepal cho biết đã tìm thấy 359 thi thể tại các khu vực chịu ảnh hưởng. Tuy nhiên, con số này chưa phản ánh đầy đủ mức độ thương vong do hàng trăm người vẫn chưa được liên lạc.
Theo Sunil Sharma, người phát ngôn Hội đồng Du lịch Nepal, 826 người được báo cáo mất tích tại Nepal, trong khi 644 du khách chưa thể liên lạc. Danh sách người mất tích bao gồm công dân nhiều quốc gia, trong đó có 288 người Ấn Độ, 127 người Nepal, 65 người Mỹ, 53 người Ukraine, 51 người Malaysia, 35 người Australia và 33 người Anh.
Gần 100 công dân Trung Quốc cũng được cho là mất tích tại Nepal, theo người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc.
Ở phía Tây Tạng, truyền thông nhà nước Trung Quốc đưa tin số người mất tích tại huyện Gyirong đã tăng lên 558 người, trong đó có 260 người nước ngoài. Số người thiệt mạng tại khu vực này được báo cáo là 3 người.
Hiện chưa rõ liệu số liệu mất tích do Nepal và Trung Quốc công bố có trường hợp nào bị trùng hay không.
Một số công ty tổ chức tour tại Nepal cũng thông báo mất liên lạc với khách hàng. Alpine Eco Trek cho biết 12 công dân Anh, 2 công dân Ireland và 4 công dân Nam Phi trong một đoàn du lịch qua khu vực biên giới đang mất tích. Trong khi đó, Kailash Journeys cho biết 27 du khách, trong đó có 7 người Anh, chưa thể liên lạc.
Lũ quét do sự sụp đổ của sông băng
Ban đầu, Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) xác định sự kiện xảy ra hôm 26/8 có thể liên quan đến một trận động đất mạnh 4,4 độ. Tuy nhiên, sau quá trình phân tích, cơ quan này xác nhận không có động đất xảy ra.
USGS cho rằng thảm họa bắt nguồn từ sự sụp đổ của sông băng và dòng chảy bùn đá, sau đó gây ra những tác động nghiêm trọng ở khu vực hạ lưu. Trung tâm Phát triển Miền núi Tích hợp Quốc tế (ICIMOD) cảnh báo nguy cơ xuất hiện thêm các đợt lũ do lượng lớn đất đá và mảnh vụn bị cuốn vào hệ thống sông.
Một số khu vực hạ lưu sông Bhote Koshi, con sông chảy từ Tây Tạng vào Nepal, đã được đặt trong tình trạng cảnh báo cao. Nhiều tuyến đường bị chia cắt, hệ thống điện và thông tin liên lạc bị gián đoạn. Tuyến đường chính kết nối khu vực với Kathmandu cũng bị đóng cửa.
Khung cảnh tan hoang khi nhìn từ trên cao xuống (Ảnh: BBC)
Những hình ảnh tan hoang sau khi dòng nước lũ cuốn trôi cầu, phá hủy nhiều tòa nhà và vùi lấp các công trình ven sông trong bùn đất (Ảnh: Reuters)
Tại khu vực chợ Trishuli, huyện Nuwakot, tỉnh Bagmati, cách Kathmandu khoảng 25 km về phía tây bắc, video cho thấy mực nước sông Trishuli tăng nhanh, kéo theo lượng lớn phù sa. Khoảng 40 giây sau khi dòng nước dâng, một cây cầu bị cuốn khỏi trụ đỡ và trôi xuống hạ lưu. Nhiều tòa nhà gần bờ sông sau đó cũng bị sập hoặc cuốn trôi.
Bùn đất và cát chất đống xung quanh một nhà máy thủy điện bị ảnh hưởng bởi lũ quét (Ảnh: BBC)
Trong khi đó, hình ảnh vệ tinh do Planet Labs cung cấp đã hé lộ những dấu hiệu ban đầu về sự thay đổi địa hình sau thảm họa.
Một khu vực sườn núi được cho là đã bị sạt lở nghiêm trọng, tạo thành một vệt lớn như bị xẻ đôi. Những dữ liệu này đang giúp các chuyên gia xác định phạm vi và cơ chế hình thành dòng bùn đá gây ra trận lũ quét.
Hình ảnh khu vực trước và sau khi xảy ra lũ quét (Ảnh: timesofindia)
Nỗ lực tìm kiếm gặp nhiều khó khăn
Công tác cứu hộ đang được triển khai nhanh chóng, tuy nhiên do đường sá bị hư hỏng, thông tin liên lạc gián đoạn và thời tiết xấu đang gây khó khăn cho lực lượng cứu hộ.
Quân đội Nepal cho biết đang tìm cách tiếp cận và giải cứu 115 người dân tại làng Mailung. Bộ Nội vụ Nepal đồng thời cảnh báo khả năng thiệt hại nghiêm trọng về người tại các khu vực Timure, Syabrubesi và Betrawati.
Lực lượng cứu hộ đưa những người sống sót đến nơi an toàn sau trận lũ quét (Ảnh: Reuters)
Trận lũ cũng gây thiệt hại cho một dự án thủy điện tại khu vực Trishuli. Yee Liang, một doanh nhân Trung Quốc sống tại Kathmandu, cho biết công ty logistics của ông có 7 xe container đỗ tại khu vực chịu ảnh hưởng. Đội ngũ nhân viên Nepal phụ trách các phương tiện này hiện đều mất liên lạc.
Ở phía Tây Tạng, việc đánh giá thiệt hại cũng gặp trở ngại do nhiều tuyến đường bị chia cắt. Một số nỗ lực tiếp cận bằng trực thăng được cho là bị ảnh hưởng bởi gió mạnh.
Trong bối cảnh nguy cơ tiếp tục xuất hiện lũ và sạt lở, cơ quan quản lý thiên tai Nepal kêu gọi người dân sống gần các khu vực ven sông chủ động cảnh giác và thực hiện các biện pháp phòng ngừa.
Thủ tướng Nepal Belendra Shah cho biết công tác phối hợp giữa cơ quan y tế, lực lượng cứu hộ và Hội Chữ thập đỏ đã được triển khai sau cuộc họp khẩn nhằm đánh giá tình hình và tổ chức ứng phó.
Nguồn: bbc, timesofindia.
