Puka tên thật là Nguyễn Kiều Cẩm Thơ, sinh ra trong một gia đình khá giả ở Đồng Tháp. Nữ diễn viên từng nhiều lần chia sẻ bản thân có tuổi thơ êm đềm, được ba mẹ yêu thương và chăm sóc như “công chúa”. Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi khi cô vừa lên TP.HCM học tập và theo đuổi nghệ thuật. Biến cố kinh doanh khiến gia đình Puka rơi vào cảnh phá sản. Trong khi người thân quay về quê sinh sống, nữ diễn viên quyết định ở lại TP.HCM để tiếp tục việc học tại trường Sân khấu - Điện ảnh và theo đuổi đam mê diễn xuất.
Thời điểm đó, cả gia đình Puka sinh sống ở quê còn cô phải ở lại TP.HCM để làm việc và học tập. Đứng trước hoàn cảnh túng thiếu, Puka từng phải ở nhà thuê, khi tiền nhà giảm xuống còn 500 nghìn đồng/ tháng cũng không có đủ để trả. Biến cố khiến "công chúa" hoá "lọ lem", Puka phải tự mình chăm lo cho cuộc sống. Puka từng nghẹn ngào nói về giai đoạn vất vả: "Ở nhà đối xử với tôi như tiểu thư trong khi bản thân tôi có cá tính rất mạnh. Năm 18 tuổi, tôi ùa vào đời, đời dập te tua. Lúc đó xảy ra nhiều chuyện, gia đình tôi phá sản, tôi như kiểu bàn tay trắng".
