Khi sân bay Suvarnabhumi (BKK) chính thức thay Don Mueang (DMK) làm cửa ngõ quốc tế chính của Bangkok năm 2006, sân bay này bước vào khai thác trong bối cảnh hạ tầng “đi kèm” chưa theo kịp kỳ vọng của một trung tâm hàng không khu vực. Một điểm nghẽn then chốt là chưa có tuyến đường sắt kết nối thẳng vào sân bay trong nhiều năm đầu. Dự án Airport Rail Link (ARL), tàu điện kết nối sân bay với trung tâm Bangkok, bắt đầu vận hành thương mại ngày 23/8/2010, tức 4 năm sau khi sân bay đi vào hoạt động.
Chính “khoảng trống kết nối” ấy lại trở thành động lực để Thái Lan đẩy nhanh các dự án then chốt. Theo một nghiên cứu học thuật của MIT về các tuyến rail-link sân bay, dự án Airport Rail Link ở Bangkok được thúc đẩy về đích dù gặp nhiều trở ngại, gồm đấu thầu kéo dài, tranh chấp pháp lý về đất, ngập lụt công trường, vấn đề cấp điện… Việc đưa đường sắt vào vận hành đã bổ sung một “xương sống” giao thông công cộng, giảm phụ thuộc tuyệt đối vào đường bộ và giúp sân bay mở rộng vùng phục vụ hành khách.
