Trong hồi ký "From Third World to First : The Singapore Story 1965-2000", nhà lập quốc Singapore Lý Quang Diệu kể lại một chi tiết đặc biệt trong quan hệ Việt Nam – Singapore đầu thập niên 1990: cố Thủ tướng Việt Nam Võ Văn Kiệt đã không chỉ một mà hai lần viết thư, trực tiếp đề nghị ông Lý giúp Việt Nam trong giai đoạn chuyển đổi then chốt.
Theo ông Lý Quang Diệu, sau Diễn đàn Kinh tế Thế giới Davos tháng 2.1990, quan hệ giữa hai nước thực sự được "lật sang trang mới", khép lại giai đoạn căng thẳng và nghi kỵ trong quá khứ. Thời điểm đó, ông Lý đã rời cương vị Thủ tướng Singapore, song vẫn giữ vai trò đặc biệt quan trọng trên chính trường đảo quốc.
