Theo Reuter, khi Ruediger Kuehr bắt đầu hỏi các chính quyền địa phương ở quê nhà Đức rằng họ sẽ làm gì khi hàng trăm nghìn máy tính bảng điện tử được phân phát cho học sinh trong đại dịch hết vòng đời sử dụng, ông chỉ nhận được những ánh mắt ngơ ngác. Kỹ sư điện tử này, người đứng đầu một chiến dịch của Liên Hợp Quốc nhằm giải quyết vấn đề rác thải điện tử, cho biết không ai nghĩ đến việc thu gom, sửa chữa hay xử lý chúng.
Nguy cơ là những máy tính bảng đó, cùng với hàng triệu thiết bị được phân phát trong các trường học trên khắp Hoa Kỳ và Châu Âu, cuối cùng sẽ trở thành một phần của đống rác thải điện tử ngày càng lớn, gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng nhưng lại chứa đựng giá trị nội tại cao.
