Tại lưu vực Tarim, khu vực sa mạc rộng lớn ở tây bắc Trung Quốc, các nhà địa chất vừa xác nhận sự tồn tại của một mỏ khí tự nhiên quy mô lớn có hàm lượng heli cao, được đánh giá có thể làm thay đổi cán cân tài nguyên khí hiếm trong tương lai. Phát hiện tập trung tại mỏ Hetianhe — nơi khí tự nhiên chứa khoảng 0,3% heli, tỷ lệ đủ lớn để được xếp vào nhóm tài nguyên heli “siêu khổng lồ” theo tiêu chuẩn công nghiệp.
Kết quả được công bố bởi nhóm nghiên cứu do Jia-Hao Lv dẫn đầu, thuộc Viện Sinh thái Môi trường và Tài nguyên Tây Bắc, đơn vị trực thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc. Thông qua phân tích mẫu khí thu thập từ hàng chục giếng khoan, các nhà khoa học xác định heli tại đây có nguồn gốc chủ yếu từ các lớp đá cổ nằm sâu trong vỏ Trái Đất bên dưới mỏ khí.
