Năng lượng gió và năng lượng mặt trời đã được khẳng định là những nguồn năng lượng tái tạo quan trọng. Tuy nhiên, với các quốc gia có nhiều đường bờ biển, một công nghệ mới đầy hứa hẹn mang tên năng lượng thẩm thấu đang mở ra một khả năng khác. Đây là công nghệ tạo ra điện từ sự tương tác tự nhiên giữa nước mặn và nước ngọt.
Nhật Bản đã tiên phong trong việc triển khai công nghệ năng lượng tái tạo mới với một nhà máy điện thẩm thấu tại thành phố Fukuoka. Nhà máy sử dụng nước muối đậm đặc còn sót lại từ quá trình khử muối nước biển và nước thải đã qua xử lý. Thay vì thải bỏ hai dòng nước này, nhà máy tận dụng sự khác biệt về nồng độ muối giữa chúng để sản xuất điện năng. Quá trình thẩm thấu cho phép các phân tử nước di chuyển từ phía nước ngọt sang phía nước mặn, tạo ra áp suất có thể dẫn động tuabin và máy phát điện.
