Tại đây, hàng chục nghìn tấm gương tập trung ánh nắng vào một tháp hấp thụ nhiệt, biến năng lượng Mặt Trời thành nguồn điện có thể khai thác cả khi đêm xuống.
Nhà máy điện Mặt Trời nhiệt tháp được xây dựng tại Khu công nghiệp quang điện Đôn Hoàng. Bao quanh tháp hấp thụ nhiệt cao khoảng 260m là hơn 12.000 tấm gương có thể tự động điều chỉnh hướng theo vị trí của Mặt Trời, tập trung ánh sáng về tháp trung tâm.
Tại đây, muối được đun nóng đến nhiệt độ khoảng 565 độ C, sau đó được lưu trữ trong các bể chuyên dụng. Hệ thống lưu trữ nhiệt được thiết kế để duy trì phát điện khoảng 11 giờ sau khi Mặt Trời lặn. Nhờ đó, năng lượng thu được vào ban ngày vẫn có thể được sử dụng để sản xuất điện vào ban đêm.
Ông Tề Chí Bằng - Nhân viên Nhà máy điện Mặt Trời Đôn Hoàng, tỉnh Cam Túc, Trung Quốc cho biết: "Chúng tôi chỉ mất hai năm để xây dựng nhà máy, mỗi ngày lắp đặt khoảng 100 tấm gương. Đến nay, nhà máy đã bước sang năm vận hành thứ tám, với sản lượng khoảng 100.000 kWh điện mỗi giờ và 250 triệu kWh mỗi năm. Công nghệ này đang ngày một hoàn thiện và sản lượng điện đang tăng hàng năm".
Đôn Hoàng có điều kiện thuận lợi để phát triển năng lượng Mặt Trời nhờ cường độ bức xạ cao và quỹ đất rộng. Việc kết hợp nhiệt điện Mặt Trời, quang điện và điện gió đang giúp khai thác đa dạng hơn các nguồn năng lượng tái tạo sẵn có tại khu vực.
Trong nỗ lực chuyển đổi năng lượng và hướng tới mục tiêu trung hòa carbon, dự án Đôn Hoàng cho thấy tiềm năng ứng dụng công nghệ lưu trữ nhiệt trong phát triển năng lượng sạch tại các vùng sa mạc của Trung Quốc, qua đó góp phần đa dạng hóa nguồn cung điện, bảo đảm an ninh năng lượng quốc gia.
