Chuyện hành khách có thân hình ngoại cỡ đi máy bay đang trở thành một chủ đề đầy nhạy cảm và gây tranh cãi gay gắt trong cộng đồng du lịch. Thay vì được thông cảm hay hỗ trợ như trước đây, nhiều người hiện phải đối mặt với nguy cơ bị từ chối vận chuyển hoặc buộc phải trả tiền gấp đôi để mua thêm ghế nhằm đảm bảo quy định của các hãng hàng không.
Sự việc trở nên nóng hơn bao giờ hết khi hãng hàng không giá rẻ Southwest Airlines của Mỹ chính thức loại bỏ chính sách hỗ trợ ghế phụ linh hoạt vào cuối tháng 1 vừa qua. Trước đây, Southwest luôn được mệnh danh là "tia hy vọng" của những hành khách to béo khi cho phép họ yêu cầu ghế phụ miễn phí tại cổng hoặc mua trước và được hoàn tiền sau chuyến bay. Tuy nhiên, quy định mới hiện nay bắt buộc nhóm khách này phải mua thêm chỗ ngay từ lúc đặt vé nếu họ không thể ngồi vừa một ghế phổ thông với hai tay vịn hạ xuống hoàn toàn. Điều kiện hoàn tiền cũng trở nên vô cùng khắt khe và người không tuân thủ có thể bị chuyển sang chuyến bay khác nếu máy bay đã kín chỗ.
