Bà Charles, một người mẹ 3 con sống tại Aberdeen (Scotland), vừa chia sẻ câu chuyện đau lòng của mình sau khi nhận chẩn đoán mắc ung thư não.
Mùa hè năm ngoái, bà Charles bắt đầu xuất hiện những triệu chứng kỳ lạ như ngửi thấy mùi thức ăn cháy dù không nấu nướng gì, cảm giác nóng bừng trong người và tim đập nhanh. Lo lắng rằng đây có thể là dấu hiệu của một cơn đột quỵ nhẹ, bà đã đi khám. Tuy nhiên, bác sĩ gia đình cho rằng đây không phải là điều nghiêm trọng và trấn an bà không cần quá lo lắng.
Không yên tâm với lời khuyên đó, bà đã chủ động yêu cầu chụp MRI não vào tháng 10/2024. Kết quả khiến cả gia đình bàng hoàng: bà bị chẩn đoán mắc u nguyên bào thần kinh đệm - một trong những dạng ung thư não nguy hiểm, với tỷ lệ sống sót sau 5 năm chỉ khoảng 5%.
Chia sẻ về khoảnh khắc đau lòng ấy, con trai bà là Jonny kể: “Mẹ gọi chúng tôi về nhà để báo tin. Chúng tôi ngồi trong phòng khách và mẹ nói: ‘Mẹ bị ung thư’. Tất cả chúng tôi đều cố gắng đối diện với sự thật đó. Nhưng rồi tôi nhận ra có những điều mẹ có thể không bao giờ chứng kiến được nữa - như đám cưới của con cái hay sự ra đời của những đứa cháu”.
Bà Charles đang theo phác đồ điều trị gồm xạ trị và hóa trị, bác sĩ tiên lượng nữ bệnh nhân chỉ có thể sống thêm từ 12 đến 18 tháng.
Hiện nay, bà đã hoàn tất xạ trị và đang trong đợt hóa trị thứ 5 trên tổng số 6 đợt. Việc điều trị mang lại kết quả tích cực nhưng đi kèm là những tác dụng phụ nặng nề như mệt mỏi kéo dài, sút cân và chán ăn. Dù vậy, bà vẫn cố gắng giữ tinh thần lạc quan bằng cách quay lại với những sở thích như làm bánh và nấu ăn.
Với mong muốn nâng cao nhận thức về bệnh u não, Jonny quyết định tham gia chạy bán marathon tại Edinburgh để gây quỹ cho tổ chức Nghiên cứu U não. Anh nói: “Tôi không quan tâm tới thời gian về đích. Tôi làm điều này để gây quỹ và giúp nhiều người hơn biết đến căn bệnh”.
Jonny cũng nhấn mạnh sự bất công trong phân bổ ngân sách nghiên cứu ung thư ở Scotland: “Chỉ 1% ngân sách dành cho nghiên cứu ung thư được chi cho u não, trong khi đây là một trong những căn bệnh nguy hiểm nhất. Điều đó thật khó chấp nhận với những gia đình như chúng tôi”.
Các triệu chứng thường gặp của u nguyên bào thần kinh đệm gồm đau đầu, co giật, buồn nôn, rối loạn thị giác và thay đổi tính cách - do áp lực trong hộp sọ gia tăng khi khối u phát triển. Tuy nhiên, nếu khối u nằm ở các khu vực đặc biệt của não, bệnh nhân có thể gặp các triệu chứng không điển hình như thay đổi khứu giác, vị giác hoặc khó nói.
Hiện tại, phẫu thuật, xạ trị và hóa trị là các phương pháp điều trị chính đối với u não. Tuy nhiên, đa số bệnh nhân chỉ có thể kiểm soát được bệnh trong thời gian ngắn trước khi tình trạng xấu đi.
