Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã phát hiện hài cốt hóa thạch của một con khủng long nhỏ có kích thước tương đương với một con bò, trong đó có một khối u nhỏ. Qua nghiên cứu, nhóm khoa học đã liên kết các tế bào hồng cầu với khối u này, cho thấy rằng khủng long cũng có thể đã phải đối mặt với căn bệnh ung thư từ rất lâu trước đây.
Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện ra mô tế bào ung thư trong hóa thạch khủng long.
Phát hiện này không chỉ đơn thuần chỉ ra rằng khủng long bị ung thư mà còn mở ra khả năng rằng mô tế bào ung thư có thể tồn tại trong các hóa thạch khác do được bảo quản tốt hơn. Việc bảo quản các mẫu vật này là rất quan trọng vì hiểu biết về cách khủng long đối phó với ung thư có thể mang lại những bước tiến lớn trong nghiên cứu ung thư ở con người. Khi mà các phương pháp điều trị ung thư mới đã có những tiến bộ đáng kể trong những năm qua, phát hiện này có thể cung cấp những thông tin quý giá cho nghiên cứu trong tương lai.
Đáng mừng, protein được tìm thấy trong mô vôi hóa như xương có độ ổn định cao hơn nhiều so với DNA thông thường. Khi các nhà nghiên cứu tiếp tục khám phá di truyền học của khủng long trong các hóa thạch này, hy vọng họ sẽ tìm ra thêm thông tin về cách ung thư ảnh hưởng đến quần thể lớn hơn. Hiện tại, chúng ta đã biết một số loài động vật như voi và cá voi không bị ung thư.
Ảnh minh họa.
Khối u được phát hiện trên loài khủng long này là một loại vẫn tồn tại ở con người ngày nay, cho thấy rằng loại khối u này đã ảnh hưởng đến các loài động vật trên hành tinh trong hàng triệu năm. Việc hiểu cách mà khủng long đã đối phó với căn bệnh này mà không cần đến thuốc hiện đại có thể mở ra nhiều cơ hội mới cho các nhà nghiên cứu.
Tuy nhiên, việc tìm kiếm thêm mô tế bào ung thư khủng long để nghiên cứu không phải là điều dễ dàng bởi không có cách nào để xác định khi nào mô vẫn còn tồn tại trong hóa thạch. Dù vậy, việc tiếp tục khám phá có thể dẫn đến việc phát hiện thêm mô và DNA, giúp các nhà nghiên cứu không chỉ hiểu rõ hơn về quá khứ mà còn về hiện tại trong cuộc chiến chống lại các căn bệnh chết người như ung thư.
