Báo chí phương Tây mô tả quyết định của Nga là "sự leo thang mạnh mẽ trong mối quan hệ đối đầu giữa Nga và phương Tây" trong bối cảnh Mỹ và các đồng minh tiếp tục cảnh báo Nga có thể sớm tấn công quốc gia láng giềng Ukraine.
Những lo ngại này có lẽ sẽ phải chuyển hướng sau động thái của Moscow. Thông tin chi tiết về sắc lệnh mà Tổng thống Putin có điều khoản lệnh cho Bộ Quốc phòng Nga cử lực lượng mà Moscow gọi là "gìn giữ hòa bình" tới các khu vực vừa được công nhận độc lập tại miền Đông Ukraine. Cho đến hiện tại, chưa có thông tin chi tiết về số lượng binh sĩ cũng như thời gian triển khai quân của Nga.
Trong một buổi lễ ngay sau bài phát biểu trên truyền hình của ông Putin tối 21/2, Tổng thống Nga đã ký các hiệp ước hợp tác và viện trợ với các thủ lĩnh phe ly khai. "Tôi cho rằng cần phải đưa ra quyết định, vốn đã bị hoãn quá lâu, nhằm công nhận độc lập và chủ quyền của Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Cộng hòa Nhân dân Luhansk", ông Putin nói.
Ngay sau đó, ông Putin cũng yêu cầu Chính phủ Ukraine dừng họi hành động quân sự "ngay lập tức" hoặc chịu hoàn toàn trách nhiệm về "khả năng tiếp tục đổ máu".
