Nghệ sĩ Chánh Tín là một diễn viên và đạo diễn nổi tiếng một thời của điện ảnh nước nhà. Ông sinh năm 1952 tại Bạc Liêu trong một gia đình có truyền thống võ học. Ngay từ nhỏ, ông đã bộc lộ năng khiếu nghệ thuật nổi bật, đặc biệt là trong lĩnh vực ca hát.
Năm 1974, ông được mời đóng vai chính đầu tay trong phim Vĩnh biệt tình hè. Ở thập niên 80-90, nghệ sĩ Chánh Tín nổi tiếng với bộ phim Ván bài lật ngửa - vai Nguyễn Thanh Luân. Sau đó ông tiếp tục tham gia hàng loạt các bộ phim và để lại ấn tượng sâu đạm trong lòng khán giả như Điệp khúc hy vọng (1988), Tóc ngắn (1999), Khi đàn ông có bầu (2005), Chuyện tình Sài Gòn (2006), Dòng máu anh hùng (2007). Bộ phim cuối cùng Nguyễn Chánh Tín tham gia là Em chưa 18 vào năm 2017.
Không chỉ đóng phim, Chánh Tín còn là ca sĩ được nhiều người mến mộ. Ông xuất hiện trên mặt báo như một "hiện tượng âm nhạc" sau khi thể hiện thành công hai ca khúc Tìm nhau và Nghìn trùng xa cách của nhạc sĩ Phạm Duy trong một cuộc thi văn nghệ tại trường.
Nghệ sĩ Chánh Tín là một diễn viên và đạo diễn nổi tiếng một thời của điện ảnh nước nhà
Vai diễn của nghệ sĩ Chánh Tín trong phim Ván bài lật ngửa đã ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả nhiều thế hệ
Nam diễn viên từng tâm sự, thù lao đi hát phòng trà thời đỉnh cao là gần 20 cây vàng mỗi tháng, đóng một bộ phim thì cát – xê lên tới cả trăm cây, nhờ vậy mới có thể tích lũy tiền để mở hãng phim cho riêng mình.
Tuy nhiên khi ở tuổi xế chiều, nghệ sĩ đã gánh trên vai món nợ khổng lồ. Những năm 2010, Chánh Tín bắt đầu kinh doanh bất động sản. Sau 3 năm chuyển hướng, thị trường bất động sản đóng băng khiến công ty của Chánh Tín hết vốn, không còn khả năng chi trả.
Tháng 4/2013, Chánh Tín thừa nhận đang đứng trên bờ vực phá sản vì dự án bị "ngâm". Đến ngày 14/3/2014, dư luận xót xa khi hay tin Nguyễn Chánh Tín mang trọng bệnh và bị phá sản ở tuổi 62. Khoảng thời gian khó khăn đó, Chánh Tín phải lăn lộn đủ nghề để mưu sinh. Ông vừa đi hát phòng trà, bán quán nhậu vừa nhận phim để có tiền trang trải cuộc sống.
Tính đến năm 2009, lãi mẹ đẻ lãi con, Chánh Tín có món nợ lên đến hơn 10 tỉ đồng
Sau 3 lần phá sản, cuộc sống của ông chật vật từng ngày
Khoảng thời gian khó khăn đó, Chánh Tín phải lăn lộn đủ nghề để mưu sinh. Ông vừa đi hát phòng trà, bán quán nhậu vừa nhận phim để có tiền trang trải cuộc sống
Tâm sự về chuyện đã từng là đại gia, nam nghệ sĩ cho biết: "Tôi cũng từng là đại gia đấy! Nhưng thôi, giờ còn để ý làm gì. Tất cả cái gì ra đi thì do nó phải ra đi thôi. Chúng ta phải lo cuộc sống phía trước chứ. Tôi giờ cũng sáu mươi mấy rồi, coi mấy đứa em làm gì thì đu theo thôi chứ không mong làm giàu gì nữa".
Có thời điểm cuộc sống của ông chật vật lo làm sao cho đủ ngày 2 bữa cơm đến nhà ở cũng phải mượn của người em kết nghĩa. Nghệ sĩ Chánh Tín từng chia sẻ: "Mong sao ngày có đủ hai bữa, chứ mong gì nữa giờ".
"Trải qua mất mát ai cũng đau, tiếc và có lúc suy sụp chứ nhưng là đàn ông không thể buông xuôi hay khoanh tay bó gối. Tôi nghĩ mình còn sức thì sẽ làm lại được. Nếu ở hai lần đầu, còn trẻ, còn cố gắng được nhiều hơn nhưng ở tuổi 60 tôi chỉ mong không bị thiếu thốn là mừng rồi", ông từng chia sẻ.
Gia đình ông rơi vào hoàn cảnh khó khăn kể từ khi hãng phim riêng làm phim bị thua lỗ
Vì kinh tế khó khăn, thiếu thốn và ảnh hưởng của dịch bệnh, nam diễn viên Ván bài lật ngửa đã từng về quê nhà sinh sống để tiết kiệm chi phí. Nam tài tử nổi tiếng một thời ngày nào khiến người hâm mộ xót xa với hình ảnh già yếu, gầy sọm, tiều tuỵ do mắc bệnh tiểu đường, tim mạch và nợ nần chồng chất.
NSƯT Nguyễn Chánh Tín đột ngột qua đời vào lúc 5 giờ sáng ngày 4/1/2020, tại nhà riêng ở quận 7, TP HCM, hưởng thọ 68 tuổi. Sự ra đi của ông để lại nỗi tiếc thương sâu sắc trong lòng người hâm mộ và giới nghệ sĩ.
Trước khi đột ngột qua đời, nghệ sĩ Chánh Tín cùng vợ sống trong căn nhà thuê bình dân ở TPHCM
