Puka tên thật là Nguyễn Kiều Cẩm Thơ, sinh ra và lớn lên tại Đồng Tháp trong một gia đình có điều kiện. Nữ diễn viên từng chia sẻ tuổi thơ của cô khá êm đềm, được bố mẹ yêu thương và chăm sóc như một nàng "công chúa". Thế nhưng cuộc sống bất ngờ rẽ sang hướng khác khi Puka lên TP.HCM học tập và bắt đầu theo đuổi nghệ thuật. Biến cố kinh doanh khiến gia đình nữ diễn viên rơi vào cảnh phá sản. Người thân lần lượt trở về quê, còn Puka quyết định ở lại thành phố để tiếp tục việc học tại trường Sân khấu - Điện ảnh và theo đuổi giấc mơ diễn xuất.
Từ một cô gái vốn được gia đình bao bọc, Puka phải tự lo từng khoản chi phí sinh hoạt. Cô từng ở nhà thuê, thậm chí có thời điểm tiền nhà giảm xuống chỉ còn 500.000 đồng/tháng nhưng nữ diễn viên vẫn không đủ khả năng chi trả. Puka từng nghẹn ngào kể về cú sốc năm 18 tuổi: "Ở nhà đối xử với tôi như tiểu thư trong khi bản thân tôi có cá tính rất mạnh. Năm 18 tuổi, tôi ùa vào đời, đời dập te tua. Lúc đó xảy ra nhiều chuyện, gia đình tôi phá sản, tôi như kiểu bàn tay trắng".
