Khái niệm Aerotropolis - đô thị sân bay được Giáo sư John Kasarda - Giám đốc Trung tâm Thương mại Hàng không tại Đại học Bắc Carolina (Mỹ) khởi xướng. Theo ông, thành phố sân bay là một khu vực có cơ sở hạ tầng, quy hoạch sử dụng đất và hoạt động kinh tế lấy sân bay làm hạt nhân.
Ở châu Âu, sân bay quốc tế Schiphol (Hà Lan) là một trong những mô hình "thành phố sân bay" tiêu biểu. Xung quanh Schiphol đã hình thành hệ sinh thái gồm trung tâm logistics, văn phòng, khách sạn và dịch vụ thương mại, phục vụ cả hoạt động vận tải lẫn kinh doanh.















