“www” là viết tắt của World Wide Web, xuất hiện từ những năm đầu của Internet như một cách phân biệt dịch vụ web với các dịch vụ khác như truyền tệp hay thư điện tử. Khi đó, “www” đơn giản chỉ là một subdomain, tương tự forum hay mail ngày nay.
Về mặt kỹ thuật, website hoàn toàn có thể hoạt động trực tiếp trên domain gốc mà không cần tới “www”. Trình duyệt và hệ thống DNS chưa bao giờ yêu cầu bắt buộc phải có tiền tố này thì website mới vận hành bình thường. Sự tồn tại của “www” chủ yếu đến từ bối cảnh lịch sử và thói quen sử dụng được hình thành từ rất sớm.
