Hoa hậu Bùi Bích Phương sinh năm 1971 trong gia đình trí thức, giàu truyền thống văn hóa ở Hà Nội. Cha của chị là cố nghệ sỹ Bùi Đức Minh - người Hà Nội gốc tài hoa, yêu nghệ thuật. Mẹ chị là bà Nguyễn Thị Thuyết Hoa, một phụ nữ xinh đẹp, hiền thục sinh ra trong gia đình gia giáo. Chính xuất thân đó sớm hình thành ở chị sự chỉn chu, tinh tế cả trong học tập lẫn cách ứng xử.
Năm 1988, khi mới là sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh, Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội, Bùi Bích Phương đăng quang tại cuộc thi Hoa hậu Việt Nam 1988 – mùa giải đầu tiên của sân chơi sắc đẹp này (khi đó còn mang tên Hoa hậu Toàn quốc báo Tiền Phong).
