Duy Anh sinh ra tại Đông Anh (Hà Nội), từng là cán bộ lớp năng nổ trong các hoạt động đoàn, đội. Sau tốt nghiệp THPT, anh thi trượt Học viện An ninh, lựa chọn mà gia đình mong muốn để có công việc ổn định. Bế tắc, anh đưa ra quyết định du học Nhật Bản nhờ sự kết nối từ bạn của mẹ. Năm 2005, anh bắt đầu học tiếng Nhật và vào tháng 4.2006 đã đặt chân tới Fukuoka.
Với vốn tiếng Nhật hạn chế, anh phải vừa học vừa làm thêm tại nhà hàng, cửa hàng tiện lợi. Từ công việc rửa bát, anh dần học chế biến món ăn, rèn luyện tiếng Nhật và mở rộng quan hệ với bạn bè quốc tế.
