Sự mở rộng của siêu thị, cửa hàng tiện lợi và các điểm bán nhỏ đang thay đổi cách hàng hóa được đưa ra thị trường. Bên cạnh nhu cầu chuyển khối lượng lớn đến một số đại lý, nhiều nhãn hàng muốn phân phối trực tiếp đến mạng lưới rộng và phân tán hơn để kiểm soát dòng hàng và độ phủ.
Một lô hàng trước đây có thể chỉ được giao đến một số đại lý lớn, nhưng trong mô hình bán lẻ hiện đại, hàng hóa có thể cần được chia nhỏ và phân phối đến hàng trăm điểm bán khác nhau. Hàng hóa phải được chia chọn đúng nơi, theo dõi xuyên suốt hành trình và đáp ứng yêu cầu riêng tại từng điểm nhận. Do đó, đơn vị logistics không thể chỉ tối ưu một chuyến xe, mà phải duy trì hiệu quả của toàn bộ mạng lưới.
