Giá lạnh kỷ lục bao trùm vùng Đông Bắc nước Mỹ

Núi Washington thuộc bang New Hampshire trong đêm đã ghi nhận một đợt lạnh với nhiệt độ giảm cực sâu -108 độ F (-78°C). Đây được coi là nền nhiệt thấp nhất từng có ở Mỹ. Nhiệt độ không khí lúc cao điểm cũng xuống mức âm -47 độ F (-44°C), với sức gió giật gần 100 dặm/h (160 km/h), theo Đài thiên văn Mount Washington.

Công tố viên quận Hampden cho biết trong một tuyên bố rằng gió lớn đã quật đổ một xe hơi ở Southwick, bang Massachusetts, khiến chiếc xe bị bẹp và một trẻ sơ sinh trên xe tử vong. Tài xế đã được chở đến bệnh viện với những vết thương nghiêm trọng.

Tại thành phố Boston, chính quyền địa phương đã đóng cửa hệ thống trường công lập hôm 3/2 do nền nhiệt gần chạm mức đóng băng, nhiệt độ xuống thấp tới -10 độ F (-23°C), phá vỡ kỷ lục trong ngày được thiết lập hơn một thế kỷ trước, Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) cho biết. Tại Providence, Rhode Island, nhiệt độ giảm xuống -9 độ F (-23°C), thấp hơn nhiều so với mức thấp nhất mọi thời đại trước đó là -2 độ F (-19°C), được thiết lập vào năm 1918.

Khối khí lạnh cực mạnh đã tràn qua miền Đông Canada và lan tới nước Mỹ, khiến nhiệt độ giảm xuống mức thấp kỷ lục tại nhiều địa phương của Mỹ như Albany (bang New York); Augusta, (bang Maine); Rochester (bang New York); Worcester (bang Massachusetts), theo NWS.

Văn phòng NWS ở Caribou, bang Maine, cho biết, họ đã nhận được báo cáo về "động đất băng giá" (là những cơn chấn động giống như động đất nhưng gây ra bởi đất đột ngột nứt ra trong giá lạnh), cũng như cây cối nứt toác, có thể là do nhựa cây bên trong thân cây bị đóng băng.

Một số thành phố đã thực hiện các biện pháp khẩn cấp để hỗ trợ cư dân, bao gồm mở các trung tâm sưởi ấm tránh rét và tiến hành tiếp cận cộng đồng để đảm bảo những người vô gia cư được bảo vệ trước cái lạnh tàn khốc.

Tại thành phố Boston, Pine Street Inn, nhà cung cấp dịch vụ cho người vô gia cư lớn nhất ở New England, đã tăng gấp đôi số lượng xe tải trên đường phố của thành phố vào ngày 3 - 4/2.

Thống đốc bang Massachusetts Maura Healey đã chỉ thị cho South Station, nhà ga đường sắt chính của thành phố, mở cửa qua đêm để làm nơi trú ẩn khẩn cấp. Ước tính có khoảng 50 đến 60 người vô gia cư ở lại nhà ga qua đêm để tránh rét.

Nhiều khu trượt tuyết hạn chế hoạt động do nhiệt độ giảm sâu. Jay Peak, núi trượt tuyết ở phía Bắc Vermont gần biên giới với Canada, đã đóng cửa hoàn toàn vào hai ngày 4 - 5/2 do lo ngại nguy hiểm cho nhân viên và người trượt tuyết.

Thời tiết giá lạnh dự kiến sẽ chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, với nhiệt độ được dự báo sẽ tăng cao hơn trong ngày 5/2. NWS cho biết, nhiệt độ ở thành phố Boston vào ngày 5/2 sẽ tăng lên 47 độ F (8,3°C).